SINTESIS DEL MATCH

Para entender lo que pasó en esta nueva jornada del EMPaddle Tour 2012 hay que remontarse a la semana anterior. La organización del partido del 16 de Febrero había sufrido contratiempos inesperados, ya que el día anterior al match Rodrigo Folch avisó que no podía asistir porque tenía que realizar trabajos fotográficos a pedido del alto management de la empresa para la que trabaja (que, dicho sea de paso, es la misma para la que trabajamos todos los que formamos parte de la comunidad de EMPaddle). En consecuencia, la organización liderada por el señor Avellaneda (desde Houston, Estados Unidos) se puso en marcha para coordinar el reemplazo y tras algunas negociaciones, logró que Pablo Fullana liberara su agenda para poder asistir.
Sin embargo, cuando todo parecía cerrado, el jueves mismo Roberto Lapalma avisó que se le complicaba por razones laborales y no iba a poder retirarse de la oficina a tiempo para llegar a My Way. Siendo demasiado tarde para conseguir a alguien interno, Federico Sela llamó a un amigo para, al menos no perder la oportunidad de jugar. En vista de esta situación, de común acuerdo entre todos los players, se determinó que el encuentro no fuese "oficial" y considerado para las estadísticas.
La historia hubiese terminado ahí, pero hubo una vuelta de tuerca que hizo que la no realización de este match quedara en el anecdotario de este blog. Sopresivamente, Roberto pudo liberarse de sus obligaciones e ir al partido. De esa forma, se podía contabilizar el partido estipulado en el fixture. Pero evidentemente estaba destinado a no ser así. Apenas arribados todos los jugadores al escenario del paddle, Pablo Fullana se percató de que se había olvidado la ropa y las zapatillas en la oficina. Sí, de no creer. Superando al Colo, que se acordó a unas 8 cuadras de distancia, el bahiense se tomó todo el viaje desde Puerto Madero hasta Once para "acordarse" a último momento que se tenía que cambiar. El resultado de este "desliz": Finalmente terminó jugando el amigo de Fede pero no por Roberto sino por Pablo. De no creer. Y así fue como se cortó una racha de nueve semanas consecutivas con actividad oficial de EMPaddle (la última vez que no se disputó una jornada fue durante el fin de semana largo del 8 de Diciembre de 2011).
Hecha la introducción (vale aclarar que el partido pendiente, a los efectos del campeonato, será recuperado en algún día feriado en el cual todos los involucrados puedan asistir), llega el turno de hablar de lo que pasó en la vuelta de la actividad. Sin embargo, las salvedades continúan y como los jugadores participantes se tuvieron que enfrentar al caótico tránsito de la Ciudad de Buenos Aires (por más que Macri restrinja el acceso al centro, parece que la cantidad de autos circulantes sigue excediendo la capacidad de las arterias de la Capital) recién pudieron llegar al estadio a las 19 horas, por lo que terminaron jugando el partido más corto de la historia de EMPaddle. A tal punto, que apenas pudieron jugar un set y tres games. En ese contexto, se enfrentaron la histórica pareja Queimaliños-Folch (la dupla que más partidos ha jugado juntos, con doce en total) contra Lapalma-Sela.
El primer set arrancó con un ritmo desprolijo, con todos los jugadores alternando buenos golpes con errores no forzados. La falta de un apropiado calentamiento sin dudas contribuyó a que a todos les costara entrar en ritmo. Parecía que Roberto y Federico sacaban una luz de ventaja al lograr el primer quiebre y ponerse 2-0 adelante. Pero "Big Maq" y "Yogi" tomaron las riendas del partido aprovechando la pasividad de sus adversarios, principalmente porque "Toolman" Sela jugaba muy atrás y eso impedía que Lapalma pudiese tomar la red con autoridad. Así fue como el campeón defensor y el hombre de los tiros "corrugated" dieron vuelta el asunto y quedaron con una ventaja de 5 games a 2. Hubo un atisbo de recuperación de Roberto y Federico, que los acercó en el marcador (5-4) , pero la realidad parecía marcar que el control mental del partido estaba del lado de Rodrigo y Miguel, que no dejaron pasar la siguiente chance para cerrar y se adjudicaron el parcial por 6-4.
Tras esa primera manga quedaba muy poco tiempo por delante y apenas se jugaron tres games del segundo set, que terminaron con un 2-1 a favor de Queimaliños y Folch. Una pena, ya que como señalaron los protagonistas, terminó siendo un partido "con sabor a nada" o "con gusto a poco" y que "quedó muy corto".
Dado el reglamento del EMPaddle Tour 2012, el resultado final termina siendo un empate, ya que nadie ganó dos sets, con Tie Advantage para Miguel y Rodrigo, que de esta forma suman dos puntos, contra uno de sus adversarios. Sin embargo, la alegría no es completa para Folch que lleva 5 sin triunfos y sigue sin conocer la victoria en 2012. Mientras que para Sela y Lapalma queda el consuelo de mantener su invicto como pareja, ya que con este score suman 4 sin conocer la derrota (dos victorias y dos empates). A los efectos de la tabla de posiciones, el vigente campeón estiró un poco su ventaja sobre el resto y sigue marcando territorio. Bajarlo de la cima del podio no va a ser nada fácil. Pero candidatos y tiempo sobran. Apenas han transcurrido los primeros dos meses de la temporada. Con algunas complejidades para llevar adelante la realización de los partidos, pero con mucha intensidad y ganas por parte de todos los participantes. En síntesis, con el espíritu que caracteriza al EMPaddle de cada jueves.

SINTESIS DEL MATCH

La segunda jornada paddlelística del mes de Febrero presentó un encuentro muy interesante. Por un lado, estaba la expectativa de ver si el sorprendente Federico Sela podía mantener el invicto en esta incipiente temporada 2012. Mientras que enfrente estaba la incógnita de ver cómo iban a coexistir por primera vez juntos los dos créditos de zonas lejanas de la Provincia de Buenos Aires: el bahiense Pablo Fullana y el marplatense Francisco Segui. Para acompañar a Sela en este caso estaba Rodrigo Folch, que pese a las derrotas sucesivas, cada vez venía jugando mejor. Curiosamente, pese a ser dos de los jugadores con más trayectoria en EMPaddle, nunca habían compartido cancha oficialmente (sólo en un amistoso contra Avellaneda y Ramírez), por lo que también hacían su debut como dupla. Con semejante menú sobre la mesa, las expectativas de ver un partido emocionante estaban abiertas.
El primer set empezó con un concierto de Folch y Sela. Principalmente porque Fede lograba encontrar la combinación exacta de potencia y precisión con su servicio y Yogi aportaba sus pelotas envenenadas, más conocidas como “tiros corrugated”. Del otro lado, Pablo y Francisco erraban muchas pelotas muy fáciles y no se terminaban de acomodar en la cancha. No fue de extrañar, entonces, que se diera un rápido 3-0 a favor de Sela y Folch. Sin embargo, lentamente sus adversarios fueron entrando en ritmo y lograron acercarse a un 2-4. Sin embargo, la superioridad que se había puesto de manfiesto al principio se ratificó y jugando muy bien los últimos dos games, Tamagochi y Yogi cerrando claramente la manga con un contundente 6-2.
Paradójicamente, ese amplio dominio del trámite del match no se extendió al segundo set. La taba se dio vuelta de manera extraordinaria y en el inicio de ese parcial fueron Pablo y Fran quienes tomaron el comando de las acciones. El extraordinario revés de Segui empezó a lastimar, Fullana voleó mejor y estuvo menos errático y con mucha solidez la pareja pasó adelante con un sólido 4-0 que los encaminaba hacia la paridad y un tercer set. Sin embargo, Folch recuperó la memoria y volvió a jugar de manera notable. Sus disparos iban más corrugados que nunca. A su vez, Fede pudo volver a hacer estragos a pura potencia (no caben dudas que es el player que más fuerte impacta la pelota de todos los que participan en el circuito EMPaddle). A raíz de ello, torcieron el rumbo en la dirección contraria y pasaron al frente por 5-4. Con semejante envión anímico a favor de los susodichos, todo hacía pensar en una sencilla resolución del juego y una nueva victoria para el, hasta ahí, “invencible” Sela versión 2012. Pero Segui y Fullana demostraron un espíritu de lucha encomiable, se pusieron el cuchillo entre los dientes y batallaron para quedar 6-5 adelante. En ese momento, el desarrollo volvió a tomar el rumbo cambiante que caracterizó a esta manga y Sela-Folch reaccionaron para igualar en 6 y dar lugar a la definición por tie break. Y si le faltaba algún condimento a este parcial para ser el más extraño e ilógico que se recuerde hasta ahora de todos los disputados en el año (y por qué nó, de toda la historia del EMPaddle) , la muerte súbita arrancó con un 4-0 que luego derivó en un 6-2 a favor de Fede y Rodrigo. Es decir, 4 match points. Pero en el momento en el que tenían todo servido para ganar el partido, Folch se apagó y empezó a tirar cualquier cosa mientras que Sela perdió el rumbo y ninguno de los dos fue capaz de asumir el rol de líder para culminar el partido con autoridad. La táctica errónea que emplearon y la enjudia de Fullana-Segui para no bajar los brazos, terminaron por dar lugar a una asombrosa y extraordinaria levantada que primero llevó el tie break a seis puntos por bando para luego terminar 10-8 a favor de Francisco y Pablo (en lo que fue la definición de este tipo más extensa hasta el momento).
Lo que vino en el tercer set fue la más clara ejemplificación de lo que hace el estado de ánimo al rendimiento deportivo. Fullana y Segui jugando con una confianza terrible y aprovecharon todas las oportunidades que se les presentaron para definir con comodidad. Del otro lado, un devastado Sela (no sólo mentalmente, sino también físicamente por un golpe en la nalga producto de una caída tras lanzarse a buscar una pelota a la que llegó y ganó el punto) sin brújula tiraba pelotas directamente a la parrilla del fondo de la cancha y un desdibujado Folch seguía con la luz más apagada que los vecinos de la Ciudad de Buenos Aires en el caluroso verano que los atormenta. Rápidamente los ganadores se pusieron 5-0 adelante y resolvieron con mucho aplomo el partido imponiéndose 6-1 en el último parcial.
Con este resultado, el EMPT 2012 se queda sin invictos. En realidad, si hay uno, pero negativo: Folch sumó su cuarta derrota sucesiva y continúa sin conocer la victoria. Por su parte, Segui y Fullana se meten en el pelotón de arriba confirmando sus posibilidades de ser los “tapados” capaces de darle un susto a los dos grandes candidatos al título: el campeón defensor y actual puntero, Miguel Queimaliños, y el incansable Roberto Lapalma, que retornará a la acción la próxima semana, cuando los Titanes del Cemento se den cita nuevamente, como todos los jueves, en MyWay Paddle para seguir dándole con alma y vida a la pelotita amarilla. ¿El partido a jugarse? El que debió haberse disputado la semana anterior: Sela-Folch contra Lapalma-Segui. Así lo determinaron las frías estadísticas, pero pensándolo bien, porque no creer que se trata de un guiño del destino que quería que ese partido se jugara...