SÍNTESIS DEL MATCH

A diferencia de lo ocurrido en Octubre, cuando hubo dos jueves sin actividad por falta de luz en las instalaciones de Slice Paddle, Noviembre resultó ser perfecto: sobre 4 jueves posibles, 4 partidos jugados. Eso sí, hubo algunas dudas en la previa ya que Hernán Onzalo se bajó por el súper clásico River-Boca (lamentablemente para él y los otros varios bosteros que integran el circuito, esta vez el final de la historia fue distinto), mientras que Andrés Moreno no estaba seguro de conseguir la habilitación semanal (un transfer que se gestiona y renueva jueves a jueves) y Miguel Queimaliños, la primera opción de reemplazo, dudaba si tenía otros compromisos en carpeta. Todo esto sumado a las ausencias ya conocidas de antemano de Sela y Beltrame (de viaje por Silicon Valley, la meca del mundo informático) y de Jorge Messina, con una molestia en la muñeca, pero principalmente también afectado por el duelo de Copa Sudamericana que captó la atención de propios y extraños ese último jueves de Noviembre.

La cuestión es que, una vez resueltos los interrogantes, quedó establecido que debían enfrentarse Pablo Fullana y Andrés Moreno contra Miguel Queimaliños y Diego Avellaneda. Un choque interesante porque se ponía en juego la disputa por el tercer y cuarto puesto, ya que al bahiense una derrota lo dejaba en la misma línea que sus adversarios. Lamentablemente el tránsito no ayudó y las tres cuartas partes de los jugadores involucrados recién pudieron llegar a la cancha a las 19 horas (mientras Pablo ya llevaba media hora de entrada en calor). Un dato de color en la previa: Miguel ingresó a la cancha con un cartel que hacia referencia a la aplicación RGS, software que en las últimas semanas le ha traído más de un dolor de cabeza a Moreno, con el fin de desconcentrarlo y "sacarlo" del partido.
Chicanas al margen, el espectáculo no defraudó, sobre todo en el primer set. El juego arrancó con un ritmo altísimo y una intensidad que hacía rato no se veía sobre el cemento de Slice Paddle. A cada ataque que intentaba cada una de las duplas, le seguía otro todavía más profundo, y cada defensa que se sucedía era mejor que la otra. En ese contexto de precisión y potencia conjugadas al máximo, el hecho curioso fue que se produjeron tres quiebre de servicio durante los primeros tres games. Primero fue Queimaliños quien sufrió el rompimiento de su saque, luego Moreno y finalmente Avellaneda. Recién en el cuarto game logró sostener su servicio Fullana, aprovechando cierto apresuramiento para cerrar los puntos de Avellaneda, quien parecía demasiado acelerado tratando de dejar atrás el comienzo lento y pasivo que había tenido en su última aparición. La cuestión es que ese quiebre de diferencia se mantendría a lo largo de toda la primera manga. Porque Andrés tuvo un desempeño casi impecable (apenas se le pueden contar un par de voleas erradas a boca de jarro y nada más) y Pablo fue levantando su nivel progresivamente y ganando cada vez más en confianza. Así, pese a los denodados intentos de "Bigote" y "Big Maq", que encima dilapidaron varias oportunidades de quiebre que podrían haber emparejado el marcador, Fullana y Moreno lograron capear el temporal, sostuvieron sus respectivos saques a lo largo del resto del parcial y lograron llevarse el primer set con un reñido 6-4 a su favor.
En cambio, la segunda manga fue otro cantar. El oriundo de Punta Alta y su compañero se crecieron aún más, mostrando un despliegue increíble que les permitía devolver todo y mucho más (un claro ejemplo fue esa corrida de punta a punta de la cancha que metió Fullana para devolver una volea tirada al vacío por Avellaneda que parecía imposible de traer). Para colmo de males, Miguel empezó a sentir el cansancio y eso se vio inmediatamente reflejado en la falta de justeza con sus derecha, que no solo ya no lastimaban como en el primer parcial, sino que terminaban muriendo, en su mayoría, en la red. Y si a esto se suma que Avellaneda nunca pudo lastimar con su saque y sufrió sendos quiebres, la cuestión se fue transformando paulatinamente en un monólogo de los ganadores, que prácticamente no ofrecieron grietas y terminaron cerrando el partido con un contundente 6-2.
Con este resultado, parecería haber quedado definido, en buena parte, el panorama de cara a la gran final del jueves 18 de Diciembre, porque Pablo Fullana, con la victoria, llegó a la línea de los 29 puntos, la misma en la que ya estaban Hernán Onzalo y Francisco Seguí. Ellos tres tienen un lugar asegurado en el partido decisivo. Hoy por hoy, pese a la derrota, quien se sumaría a ellos es Miguel Queimaliños, que mantiene una ligera ventaja sobre su compañero en este partido, Diego Avellaneda, que al sumar su segunda derrota en fila y haber alcanzando el número de partidos total a disputar de antemano (17), ya estaría afuera de la conversación. El que todavía tiene una remota chance es Andrés Moreno, que con el triunfo cortó una racha de dos caídas al hilo y debería ganar los dos encuentros que le quedan, además de necesitar una caída de Queimaliños.
Algunas de estas cuestiones empezarán a dirimirse la próxima semana cuando, de no mediar ninguna circunstancia rara, deberían enfrentarse Onzalo-Messina contra Queimaliños-Moreno.Otro partidazo, como la gran mayoría de los que hemos visto a lo largo de este EMPT 2014 que va llegando a su fin.  

SÍNTESIS DEL MATCH

Inevitable arrancar este comentario, si uno es amante del tenis, con una referencia al inconmensurable Roger Federer. Benditos aquellos que pudieron levantarse temprano una mañana de domingo 23 de Noviembre para ver un concierto del gran tenista suizo para el que los elogios o los adjetivos ya quedan chicos. Una vez más demostró su grandeza no solo por el hecho de haber alzado la Copa Davis (ese trofeo que a los argentinos nos encantaría ganar y que a él, el tenista más formidable que yo haya visto jugar, le había sido esquivo hasta hoy), sino porque lo hizo desplegando un juego brillante sobre la superficie en la que históricamente se ha sentido más incómodo (el polvo de ladrillo), pero fundamentalmente porque una vez concretada la hazaña, mantuvo la humildad que lo caracteriza e hizo foco en el equipo, en lugar de hacerlo en sí mismo. Y no solo se evidenció eso a la hora de las declaraciones, sino también en el instante de los festejos, cuando se mantuvo en segundo plano. Un verdadero genio del deporte profesional, por dónde se lo mire.
Hecha esta referencia externa a lo que nos compete, la Redacción retoma el análisis del EM Paddle Tour 2014 que, sí como el circuito profesional, también va transitando sus últimas semanas. Y si hablamos de campeones, el que reapareció sobre el cemento de Slice Paddle fue Gustavo Beltrame, que recuperado de una molestia en la rodilla que lo había marginado la semana anterior, hizo tándem con Francisco Seguí. Del otro lado, estuvo la dupla integrada por Federico Sela y Andrés Moreno (a quien algunos eventos corporativos casi dejan afuera del match, pero afortunadamente pudo negociar con su "manager", que le dio vía libre para poder ser parte del encuentro). Justo en el día del primer duelo súper clásico de Copa Sudamericana, se enfrentaban dos acérrimos hinchas de Boca contra uno de River (y otro jugador al que le gusta el fútbol pero para quien el balompié no digita su agenda). Todo hacía pensar que los xeneizes quisieran apurar el trámite para ir a ver al club de sus amores, que tantas satisfacciones les dio en torneos internacionales. Más teniendo en cuenta que el Expreso de Villa Ballester tenía un largo viaje de vuelta a sus tierras.

Chicanas futbolísticas de lado, el match tenía el atractivo de ver si el Colo podía despegarse del fondo de la tabla y tener un final de torneo acorde a su condición de campeón, si Francisco podía seguir cerca a la caza del puntero Hernán, si Fede se metía entre los cuatros finalistas, y si Moreno reafirmaba si buena racha del último tiempo en su temporada debut.

Beltrame y Seguí estuvieron muy concentrados desde el inicio, desplegando un paddle efectivo y agresivo. Tomaron la red y buscaron atacar tanto con sus saques como con las devoluciones. Por el lado de Fede y Andrés les costó más entrar en ritmo y estuvieron sumamente imprecisos, lo cual contribuyó a que el primer parcial se lo llevaran el Colo y el lobo de mar por 6-1.

El segundo set parecía tener un desarrollo similar, si bien los games eran cerrados los ganaban los bonaerenses. Además, Sela se fue mentalmente del partido, bajoneado por el duro revés sufrido en la primera manga. Y, encima, Andrés estaba con la cabeza en otro lado (algo llamado RGS...). En ese contexto, no fue de extrañar que Gustavo y Francisco se pusieran 5-0 y dispusieran de varios match points. No obstante, fue destacable el tesón y garra de Fede y Andrés. No se amilanaron y pelearon punto a punto consiguiendo el quiebre, tras lo cual ganaron su saque para colocarse 2-5. En el game siguiente sacó Francisco y amenazaron con quebrarle el servicio. Sin embargo, Beltrame y Seguí salieron del bache y lograron cerrar 6-2 el set y el match.
Con este resultado, Francisco Seguí sumó su tercera victoria al hilo y le respira en la nuca al líder Onzalo, quien apenas lo aventaja por algunas décimas en el ratio de desempate. Para Gustavo Beltrame, a su vez, significó volver al triunfo tras siete sin halagos (5 derrotas y 2 empates), lo que le permite tener esperanzas de poder abandonar el último puesto de las posiciones en las jornadas finales. Federico Sela, en tanto, sumó su cuarta derrota al hilo y empieza a despedirse de la chance de estar en el match final. Una pena para el "Ogro", que había empezado muy bien la temporada pero parece haberse quedado sin nafta en el tanque para la recta final. Finalmente, Andrés Moreno cayó por segunda ocasión en fila y depende de una milagrosa serie de victorias para tratar de llegar al último lugar que se pone en juego para la gran final que tendrá lugar el 18 de Diciembre.
La próxima jornada, de no mediar nada extraño, presentará un partido crucial para la definición del certamen: el líder Hernán Onzalo, junto a Moreno, tendrá que defender la punta contra uno de sus más inmediatos seguidores, Pablo Fullana, que jugará con Diego Avellaneda. Indudablemente, otro espectáculo del EMPT digno de ser observado desde las gradas de cemento de Slice Paddle.

SÍNTESIS DEL MATCH

La jornada número 33 del EMPT 2014 nos traía, en la previa, un enfrentamiento con un atractivo innegable. De un lado, Hernán Onzalo y Miguel Queimalños. Del otro, Pablo Fullana y Andrés Moreno. Duelo de líderes, ya que hasta esta fecha el bahiense y el Correcaminos ocupaban los dos primeros puestos, con la misma cantidad de puntos y apenas separados por décimas en el ratio desempate.
El juego estuvo a la altura de lo esperado, ya que se dio un partido intenso, muy duro. No obstante, el resultado del primer set no reflejó esa paridad. De arranque estuvieron mejor Andrés y Pablo. Con su habitual característica de juego ofensivo tomando la red por asalto, aprovecharon un primer game de saque flojito de sus rivales y quebraron de inmediato para tomar comando de las acciones por 2-0. Sin embargo, no pudieron mantener ese nivel de precisión, en el que ambos se mostraban sumamente afilados y con gran justeza para definir los puntos. Miguel y Hernán, en tanto, comenzaron a sacarse
la modorra de encima, entraron en calor y empezaron a emparejar las acciones, sobre todo con la idea clara de no bajar los brazos y seguir adelante con su plan de juego. Esa constancia les permitió, una vez que encontraron la precisión que no habían tenido en los primeros juegos, empezar a torcer el rumbo del trámite del cotejo. Eso sí, cada punto se hacía eterno y, en líneas generales, lo terminaba ganando el que colocaba mejor la ultima bola. Dentro de ese contexto de altísima intensidad, Onzalo y Queimaliños lograron dar vuelta el resultado. Con una contundencia que se condice poco con la paridad del encuentro, ya que si bien ganaron seis games seguidos para cerrar el parcial por 6-2, la realidad marca que la diferencia fue mínima y estuvo dada porque el de Punta Alta y su compañero erraron más en las pelotas claves, esas que definen los juegos.
La segunda manga arrancó con un desarrollo similar al de la primera. Una vez más, Pablo y Andrés salieron mejor plantados y consiguieron otro quiebre rápido para quedar 2-0 adelante. Pero, una vez más, "Big Maq" y su joven lugarteniente sacaron a flote su incansable espíritu de lucha y, aprovechando la paupérrima tarde de Fullana al servicio, recuperaron el quiebre enseguida y establecieron la paridad en el score. Lo que se vió a partir de allí fue un ida y vuelta frenético, con todos los players muy afilados. Hubo algunos duelos personales interesantes (como el de Fullana y Queimaliños, que le atajó cuatro pelotas a quemarropa al primero, pegadas al cuerpo, lo que hizo que Pablo se empezara a reír en la cuarta y ya no llegara a devolverla). Una serie de pelotas de Moreno que se morían en el fondo y no había manera de traerlas de vuelta. Y un panorama en que se veía a un dueto mucho más agresivo en el juego (Pablo y Andrés), contra otro que se destacaba por su solidez defensiva (el de Miguel y Hernán). Por eso, pese a que estos últimos definiendo estaban flojitos, se mantenían en partido por sus implacables devoluciones de saque y la consistencia para defender los ataques rivales. Así llegaron parejos hasta el 6-5, instante en el que el oriundo de Punta Alta volvió a flaquear con su saque y permitió el quiebre final, que terminaría definiendo el partido a favor de quien fuera bi-campeón en 2011 y 2012 y su compañero (que en declaraciones posteriores señaló que el match "lo ganó Miguel").
A partir de este resultado, Hernán Onzalo se subió a la punta en soledad y la sacó tres puntos de ventaja a su inmediato perseguidor, Pablo Fullana, que al seguir alternando victorias y derrotas en sus últimos partidos, no pudo consolidarse en la cima. Lo mismo le ocurre a Miguel Queinaliños quien, sin embargo, con este triunfo logró meterse nuevamente entre los cuatro primeros y aspira a disputar el partido final del 18 de Diciembre por cuarta oportunidad (lo que le daría asistencia perfecta en todas las finales del EM Paddle Tour). Para Andrés Moreno, en tanto, la caída significó su primer traspié luego de cuatro sin perder y tres halagos en serie.
En el horizonte ahora asoma un partido interesante en el cual Francisco Seguí buscará saltar a la punta en compañía de Gustavo Beltrame (si es que su "maldita" rodilla le permite jugar) contra Andrés Moreno (un abonado cada semana de acá hasta el fin de la temporada, pese a que en la casa no están muy conformes con este calendario "exigente") y Federico Sela (que se juega sus últimos cartuchos para intentar llegar al duelo decisivo, aunque más no sea en cuarto lugar). Otro capítulo apasionante de este entretenido y parejísimo torneo al que le dan vida los "Titanes del Cemento".

SÍNTESIS DEL MATCH

El veranito anticipado de fines de Octubre hizo que los cortes de luz hicieran su aparición en escena y un segundo jueves sin paddle producto a la falta de luz en las instalaciones de Slice Paddle aconteció. Afortunadamente, la Organización pudo recuperar los fondos pagados pero no ejecutados. Eso sí, las excusas de los responsables de la cancha acerca de por qué no avisaron que no había suministro eléctrico cuando llevaban dos días en esa condición no sonaron muy convincentes.

El comienzo del ante último mes de la temporada 2014 no se vio opacado por este tipo de imponderables, pero sí estuvo a punto de quedar en jaque por la notable cantidad de ausencias. Originalmente uno de los cuatro que tenía que jugar era Gustavo Beltrame, pero se bajó por otros compromisos. Se lo convocó entonces a Pablo Fullana, pero tampoco podía ser de la partida. Se apeló entonces a Hernán Onzalo, solo para encontrar una nueva negativa. Jorge Messina ya había avisado que tenía un cumpleaños familiar por lo que tampoco podía estar a disposición. Se intentó, entonces, con Miguel Queimaliños, pero el bi-campeón se tuvo que excusar también. Eso hizo que el cuarto "mosquetero" terminara siendo Diego Avellaneda, quien idealmente hubiera preferido no jugar para poder recuperarse plenamente de una molestia en la espalda. Sin embargo, el tipo hizo un esfuerzo y átomo desinflamante y aplicación de calor con almohadilla eléctrica mediante, se sumó a la acción. Así, el duelo de la semana 32 del EMPT 2014 quedó plateado de la siguiente manera: Francisco Seguí y Andrés Moreno contra Federico Sela y el mencionado Avellaneda.
El primer set tuvo de paridad poco y nada. Apenas sobrevino el primer quiebre de servicio sobre el saque de Bigote en el cuarto juego, el desarrollo del match se transformó de un monólogo de la dupla Seguí-Moreno. Por un lado, ambos jugaron en un nivel sobresaliente, especialmente el marplatense haciendo estragos con su servicio. Además, Moreno acompañaba con la justeza de sus globos y sus voleas a puro reflejo, todas situaciones que desvanecieron sus temores sobre el acomodarse a una paleta nueva (dicho sea de paso, muy fachera la Wilson negra y azul que le regalaron) y la prolongada inactividad que llevaba (un mes y medio sin participar debido a sus constantes travesías alrededor del mundo). Del otro lado, Avellaneda jugaba a media máquina, como tanteando hasta qué punto su espalda respondía y los músculos entraban en calor. Lo cual dejaba al pobre Sela tratando de resistir casi en soledad, alternando pelotazos increíbles con yerros memorables, preso de una notoria irregularidad. Por ende, no sorprendió ni a propios ni a extraños que el marcador final de la primera manga fuese un contundente 6-1 a favor de Francisco y Andrés.
El comienzo del segundo parcial fue más de lo mismo. El "Lobo Marino" y su astuto compañero aprovechaban todas y cada una de las hendijas que encontraban ante una pareja rival que no hacía pie en cancha. Lo único que más o menos funcionaba era el saque de Federico. En ese contexto, el 4-1 que llegó a reflejar el score no era ni más ni menos que la expresión concreta de lo que pasaba sobre el cemento de Slice Paddle: una verdadera paliza, como hacía rato no se veía. Fue en ese instante cuando, perdido por perdido, Sela le dijo a Bigote que era hora de empezar a jugar con más agresividad, aún corriendo el riesgo de mandar la pelota a la mismísima estratosfera. Y eso pareció llegarle a Diego porque a partir de allí se olvidó de las molestias en su espaldas y volvió a ser el Avellaneda que todos conocen, tirándose al piso para devolver pelotas que parecen perdidas y jugando con mucha más decisión a la hora de tomar la red y volear. El atisbo de reacción se volvió realidad cuando consiguieron el primer quiebre de servicio sobre el saque de sus rivales y quedaron 4-3 abajo. Y luego, tras quedar contra las cuerdas 5-3, Bigote pudo ganar un game de saque con solidez (algo que fue una falencia durante la mayor parte del cotejo) y acto seguido un nuevo rompimiento sobre el servicio de Andrés les permitió establecer la paridad en 5. Parecía que era el momento para dar el zarpazo y trasladarle la presión a los rivales. Porque ni Moreno ni Seguí estaban tan finos con en la primera parte del juego y el trámite ya se estaba configurando en términos diferentes. Sin embargo, no les alcanzó el envión. No jugaron un buen game con el saque de Federico y permitieron un nuevo quiebre que terminaría siendo decisivo. Porque, encima, en el juego siguiente Francisco volvió a sacar con la autoridad y contundencia con la que lo había hecho a lo largo de todo el partido y no dejó ni una mínima puerta abierta para la esperanza de sus oponentes. Y, junto con Andrés, rubricaron el 7-5 final que les permitió salir victoriosos y cortar una racha negativa como equipo, ya que habían perdido las dos veces anteriores en las que habían jugado juntos.

Con este resultado, Seguí se consolida en el pelotón de arriba, igualando la línea de los 26 puntos que tienen Fullana y Onzalo (está tercero por el ratio desempate), al tiempo que sumó su segunda victoria en fila. Andrés Moreno, en tanto, acumula 4 juegos sin morder del polvo, con tres triunfos en serie, y todavía se ilusiona con mantener esa racha positiva mientras se pone al día con el calendario para aspirar a conseguir un lugar en la Gran Final. A su vez, Federico Sela sumó su tercer traspié en cadena y parece alejarse lentamente de la chance de estar entre los primeros cuatro. Situación similar a la Diego Avellaneda, que cayó tras una serie de seis partidos invicto (sobre todo porque le quedaría apenas un partido por jugar).
Las instancias finales se aproximan, con apenas poco más de un mes de competencia por disputarse. Si nada raro ocurre, la próxima semana deberían enfrentarse el líder, Pablo Fullana, en compañía del último campeón, Gustavo Beltrame, contra los créditos de USETS, Miguel Queimaliños y Andrés Moreno. Un duelo muy prometedor en teoría. Porque hacer afirmaciones sobre encuentros que podrían jugarse, a esta altura del año y con tanta agua que ha corrido bajo el puente, es extremadamente temerario.