LA TABLA

LOS PARTIDOS

SÍNTESIS DEL MATCH

Tenemos campeón, y no estamos hablando del Real Madrid que, cumpliendo la lógica venció sin mayores inconvenientes a San Lorenzo y se consagró campeón mundial de clubes. Se trata del joven marplatense Francisco Seguí, quien este año sí pudo sobrevivir a la presión de mirar a todos sus rivales desde las alturas (de la tabla, más allá de que también lo haga físicamente hablando) y logró obtener el título en el EM Paddle Tour 2014. Claro que, en su "legajo", quedará una "mancha negra" o un "asterisco", que señalará que ganó porque lo ayudó Miguel Queimaliños, a quien además no pudo vencer cuando estuvieron frente a frente este año. Chicanas al margen entre estos dos personajes antagónicos que debieron aunar esfuerzos en la final del EMPT 2014, bien vale la pena adentrarse en el repaso de lo que fue la última jornada de un certamen que este año volvió a superar en calidad a los anteriores, fundamentalmente por el crecimiento de los que ya llevan varios años en el circuito y por el buen nivel de las "incorporaciones" que se realizaron.

Tan solo para poner en contexto a los despistados que quizás no lo recordaban, el partido final enfrentó al "Lobo de Mar" y a "Big Maq" contra Hernán Onzalo (el otro con chances de campeonar) y Pablo Fullana. No faltaron en la previa los inconvenientes "logísticos" para llegar a Slice Paddle, con lo cual hubo poco calentamiento previo para los players y eso hizo que todos arranquen medio fríos, pero luego fueron levantando temperatura y el juego empezó a ponerse divertido. La tan ansiada final, entonces, comenzó con Fullana al saque. El primer game parecía desarrollarse sin mayores inconvenientes con un 30-0 a favor del puntaltense y el porteño. Sin embargo, Miguel y Fran remontaron y terminaron logrando un quiebre tempranero que resultó crucial. Tras ese game todos los players mantuvieron sus servicios hasta el 5-3, games cerrados y con el denominador común de que aquel que sacaba terminaba siendo el que se imponía. Aprovechando el envión que les daba la leve ventaja, el otrora bicampeón y el crédito marplatense volvieron a quebrar el servicio de Pablo para cerrar el set 6-3. La diferencia lograda al comienzo fue fundamental para que fueran “construyendo” el set (Queimaliños dixit). Se notaban nervios del lado de Fran y Hernán, que si bien no jugaron mal no estaban del todo sueltos. Fullana y Queimaliños estaban más descontracturados y jugaban con menos presión. Hasta Miguel se dio el lujo de tirar unos toques que no solo fueron mágicos, sino efectivos para ganar puntos.

El segundo set comenzó con Big Maq conservando su saque, tras lo cual Hernán tuvo un game en el cual casi pierde el saque. Un golpe en ese momento hubiera significado más un quiebre en el ánimo de los rivales que en el marcador. No obstante, lograron salir de esta situación y quebrarle a Fran para ponerse 2-1. Queimaliños y Seguí salieron a recuperar la diferencia y lograron ganar el siguiente game sobre el servicio de Pablo para igualar los tantos: 2-2. Si Salatino dijo que el séptimo game era el punto de inflexión de un partido de tenis, habría que informarle que en la final del EMPT fue el quinto. Queimaliños sacó con el score igualado en 2 por bando en un “game chicle” que parecía no tener fin. Hubo reiteradas ventajas para cada lado y tranquilamente duró 10 minutos. El oriundo de la zona sur del Gran Buenos Aires hizo gala de su experiencia sin perder la calma y logró mantener su saque para poner las cosas 3-2. Un game épico, donde el que ganaba salía fortalecido y el que perdía desanimado por dejar pasar tantas oportunidades. Este juego tuvo su “efecto dominó” ya que el "Viejo Lobo" y el "Lobo de Mar" quebraron el saque de Hernán, tras lo cual Fran volvió a la buena senda con su servicio y lo conservó. Esto puso las cosas 5-2 y el triunfo parecía inminente. Durante el game de saque de Fullana, los lobos contaron con 3 match points que no supieron aprovechar. El puntaltense salvó su game, pasándole la posta a Miguel para sacar 5-3. Los fantasmas para cerrar partidos parecían hacerse presentes, ya que con el saque de Miguel volvieron a marrar 3 puntos para ganar el juego más (ya iban 6), ya sea por aciertos del rival o errores propios. Francisco estaba dándole con demasiada potencia a las voleas lo que significó que varias de ellas fueran a la pared, o brindarles una segunda oportunidad de llegar a los rivales con los rebotes. Queimaliños le hizo notar esto a su compañero y fue uno de los ajustes sobre el final. El séptimo match point fue el vencido, y tras algunos tiros y smashes se cerró el set 6-3 y con ello el partido y el campeonato 2014.

Partido más cerrado de lo que muestra el marcador, vivido con mucha intensidad y emociones. De hecho, Miguel y Francisco tuvieron que jugar al 200% para doblegar a dos rivales como Hernán y Pablo que son dos "maquinitas" corriendo todas las pelotas y llegando no solo a las difíciles, sino también a las que parecen imposibles. El MVP (Most Valuable Player) de la final sin dudas fue Miguel, siendo esto reconocido por el mismo Fran (cuya archirivalidad con Big Maq es una de las más picantes del circuito). El mantuvo la calma y aportó la dosis de experiencia necesaria para jugar estos partidos. Su saque y sobretodo la derecha fueron los pilares sobre los que se fundó la victoria. Francisco acompañó con el servicio y la volea, pero sin dudas el mayor crédito se lo lleva Miguel. Esto hizo recordar a las finales del 2012, en las que "Tito" Lapalma jugó una final memorable y apuntaló a su compañero Queimaliños de no tan buen rendimiento en aquella tarde de diciembre para llevarlo al título.
De esta manera, Francisco Seguí cerró un extraordinario sprint final con su quinto triunfo al hilo y terminó ganando el campeonato con 5 puntos de diferencia, dejando muy en claro que fue el mejor jugador de la temporada y llevándose en forma más que merecida el trofeo de campeón. Miguel Queimaliños se permitió cerrar el año con una sonrisa al cortar una mini racha de dos sin ganar (tras una derrota y un empate), sin embargo le queda la espina de haber terminado en el cuarto lugar y, por primera vez en 4 temporadas, quedarse sin copa alguna. A Hernán Onzalo le falló el tiro del final y cayó tras una victoria y un empate (aunque también podría decirse que cerró con dos sin ganar), debiendo conformarse, por segundo año consecutivo, con el segundo puesto (lo cual no dejar de ser meritorio, ya que fue el único jugador que repitió "podio" con respecto al 2013). Para Pablo Fullana, en tanto, la derrota significó una más en su "serie alterna": ganar, perder, ganar, perder. Esa falta de consistencia fue lo que lo confinó al tercer puesto, cuando en un momento de la temporada parecía que estaba para pelear por el premio mayor.
Mención especial para el asado post partido en el que se realizó la entrega de los trofeos a los tres primeros del certamen (excepción hecha de Hernán Onzalo que se bajó porque festejaba aniversario con su novia...). El anfitrión fue Uriel Telias, que resolvió el problema de la locación al ofrecer su casa como lugar para llevar a cabo el evento. Y, como si eso no fuera suficiente, el tipo se plantó delante de la parrilla e hizo un asado formidable, en el que además se notó la enorme camaradería y buena onda que reina entre todos aquellos que fueron partícipes del EM Paddle Tour en el año 2014. Justamente eso, el espíritu de amistad que reina entre todos, es lo que hace aún más valiosa la realización de esta "competencia" que, al fin y al cabo, termina siendo una excusa para que todos puedan hacer algo que les apasiona en compañía de gente amiga. 

A continuación les dejamos algunas fotos de la jornada final y del evento, cortesía de Miguel Queimaliños. Para la Redacción solo queda decir que este fue un año en el que se disfrutó mucho de transmitir las alternativas del circuito a través de este Blog. No sabemos si el año que viene estaremos presentes con este formato. Se avecinan vientos de cambio en el EMPT y eso podría hacer que cambie la manera de "analizar" los partidos. Si eso ocurre y no retornamos, agradecemos a todos los lectores por su compañía a lo largo de estos casi 4 años y les deseamos a todos unas muy felices fiestas y un excelente año 2015. 

Los finalistas del EMPT 2014 (de izquierda a derecha):
Francisco Seguí, Miguel Queimaliños, Pablo Fullana
y Hernán Onzalo.

Francisco Seguí recibe su trofeo como
campeón del EMPT 2014 de manos del
Señor Organizador, Diego Avellaneda.

La plantilla casi completa del circuito para el año
2014 (el único ausente fue Hernán Onzalo). De izquierda
a derecha: Federico Sela, Jorge Messina, Gustavo Beltrame,
Miguel Queimaliños, Pablo Fullana, Diego Avellaneda,
Francisco Seguí y Andrés Moreno.

Un aplauso para el asador y anfritión: Uriel Telias
se lució delante de la parrilla y su generosidad
permitió que el evento se pudiera llevar a cabo de
acuerdo a lo planificado en una localización con
excelente instalaciones como fue el SUM de su
casa.

SÍNTESIS DEL MATCH

Ahora sí, el EM Paddle Tour tiene confirmados a los cuatro protagonistas del partido final. Tras 37 semanas de actividad, han quedado definidos los cuatro players que entrarán a la cancha el próximo jueves 18 de Diciembre para disputar el match que definirá al nuevo campeón. Eso sí, a diferencia del año pasado, cuando todos los participantes tenían la posibilidad de llevarse algún trofeo, esta vez Miguel Queimaliños será un simple convidado de piedra, ya que ni siquiera una victoria le permitirá recortar la distancia de 4 puntos que lo separa de quien hoy ocupa el tercer lugar, Pablo Fullana. A su vez, el campeonato se va a dirimir entre Francisco Seguí, quien al menos hasta ahora parece haber manejado con suficiencia la presión y el hostigamiento que ha sufrido a lo largo de toda la temporada, y Hernán Onzalo, que en su segundo año en el circuito EMPT ha vuelto a demostrar porque es uno de los mejores valores y está nuevamente en el partido decisivo con chances ciertas de ser campeón.
Pero claro, para que todo esto quedara marcado a fuego sobre el papel, previamente se disputó un partido. El mismo enfrentaba al propio Seguí, en compañía de Gustavo Beltrame, contra Andrés Moreno y Federico Sela. Mención especial para Moreno que jugó por sexta vez consecutiva para ponerse al día con el calendario, a pesar de lo difícil que le resultó gestionar los "permisos" del caso para poder ser de la partida tantas semanas consecutivas.
El escenario, en la previa, pintaba interesante, ya que se ponían en juego distintas historias. Beltrame quería cerrar el año saliendo del fondo de la tabla. Seguí quería aprovechar el tropiezo de Onzalo para llegar a la cima de la tabla. Moreno amenazaba con confirmar el buen raid de fin de año que lo posicionaba como uno de los rivales más duros del circuito. Fede buscaba reavivar el fuego sagrado y volver a su andar de la primera mitad de año que lo había tenido como un serio candidato a jugar la final.
Desde el comienzo el "Expreso de Villa Ballester" y el "Lobo de Mar" estuvieron muy concentrados, desplegando un paddle efectivo que les permitió rápidamente tomar distancia de un quiebre. En el 4-2 el mítico séptimo game fue para ellos, lo cual los embaló para cerrar el set 6-2.
El segundo set fue de parecido desarrollo al primero. Gustavo y Francisco mantuvieron la concentración, mientras que Andrés y Fede no lograron terminar de afinar sus golpes y puntería. Si bien en el juego no había notorias diferencias técnicas, sí las hubo a la hora de cerrar puntos y games. Esto inclinó la balanza en un 6-1 para el Colo  y Fran.
Aparentemente, la clave para semejante diferencia estuvo en la siguiente acción descrita a la perfección por el propio Moreno: "Le comenté a Fede el menú del asado y ambos quedamos focalizados en las mollejas. Enfrente había dos tipos jugando al paddle…  decidimos darles bola y nos avisaron que el partido ya iba 6-2 6-1 a su favor".
La victoria, entonces, le permitió a Francisco Seguí encadenar su cuarto triunfo en fila y quedarse con la primera ubicación de la tabla de cara al partido decisivo. Para Andrés Moreno, en tanto, la derrota significó el fin de una mini racha de dos sin derrotas y la imposibilidad de trepar un puesto más en las posiciones, quedando en sexta colocación. Federico Sela, por su parte, sumó su quinta derrota consecutiva y, otra vez, cerró una temporada en bajísimo nivel tras haber empezado con todas las luces. Tendrá que revisar su estrategia, ya que se viene quedando sin nafta al final siempre...
Mientras que con este resultado, Gustavo Beltrame (el Colo), se salva del oprobio y vergüenza de quedar último en la tabla tras haber salido campeón en 2013, al sumar su segunda victoria consecutiva y superar por el ratio de desempate a Jorge Messina, el joven crédito de Caseros, que fue uno de los nuevos nombres del circuito en 2014. Justamente esto ha generado algunas versiones que señalan que, dado que Uriel Telias hizo méritos extra-paddelísticos al proporcionar las instalaciones para el asado post final, habría un partido desempate entre Telias y Messina para ver quién se queda en la máxima categoría del EMPT en 2015. Sólo rumores, el tiempo dirá si eran verdad o simples "run runes".
Se viene el final entonces. El próximo jueves se cierra el EMPT 2014 con el duelo entre Seguí y Queimaliños (sí, los archirrivales estarán codo a codo) contra Hernán Onzalo y Pablo Fullana. Posteriormente, asado mediante, se realizará la entrega de premios a la que esta año han confirmado su asistencia todos los "Titanes del Cemento". Un verdadero lujo, con el partido decisivo que esperamos ver y que suponemos que estará a la altura de lo que fue un año extremadamente competitivo en el EM Paddle Tour.

SÍNTESIS DEL MATCH

¿Llegará el día en que se puede circular por las calles de la Ciudad de Buenos Aires sin que las mismas sean un caos de tránsito? ¿Alguna vez se podrá llegar a tiempo a un lugar sin tener que calcular un sinfín de eventualidades que podrían retrasar un viaje? Hoy por hoy parece poco probable que seamos testigos de un futuro de vías de circulación razonables. Cuando no es una manifestación, en una obra que se realiza en horario inoportuno, un accidente o, lisa y llanamente, el excesivo parque automotor circulante en una ciudad que todavía no ha logrado modernizarse del todo para resolver este problema (amén de Metrobuses y Bicisendas, que son apenas un ligero paliativo). Lo cierto es que arribar a Slice Paddle fue una verdadera odisea el jueves 4 de Diciembre. Jorge Messina y Hernán Onzalo, lo lograron minutos antes de las 19 horas. Sus adversarios, Miguel Queimaliños y Andrés Moreno, una decena de minutos después. Eso hizo que el tiempo neto de juego se limitara a unos 45 minutos aproximadamente.
Más allá de estos inconvenientes, el espectáculo que brindaron los players estuvo a la altura de las expectativas. El match resultó extremadamente peleado, como era de esperar. Miguel y Andrés arrancaron muy fríos, largos de distancia y con poca movilidad. Sus rivales sacaron provecho de esa circunstancia y enseguida consiguieron un quiebre sobre el servicio de Moreno que les permitió ponerse 3-1 arriba. Especialmente para el olvido resultaron los primeros games de Queimaliños, en algo que ya es una costumbre de dudosa conveniencia (porque siempre termina remando desde atrás).
Pero a partir del quinto game la mano cambió, el otrora bi-campeón levantó su nivel, Andrés entendió que tenía que correr todas las pelotas (le pasaran cerca o no) y ambos empezaron a entrar en ritmo. La derecha de "Big Maq"empezó a correr, tuvo más precisión en los globos y Andres entró en modo Rafa Nadal, cambió su estado a "Set Intratable=ON" y en una ráfaga dieron vuelta el score, consiguiendo dos quiebres sucesivos que les permitieron cerrar el parcial por 6-4. Perlitas a destacar de esa primera manga: Un par de paralelos marca registrada de Miguel y una corrida de aquellas que se mandó (incluso su compañero de dupla se sorprendió de que llegara y, todavía más sorprendente aún, que no se lesionara en la acción) para llegar a una pelota corta (lástima que al final del punto, tras sacar dos bombazos, la terminó regalando en la red).
El segundo set fue igualmente parejo, pero la gran diferencia fue que el nivel de Andrés pasó a ser superlativo y, dentro de esa paridad, las acciones "mágicas" de Moreno terminaron estableciendo la diferencia. Muy enfocados en el juego, él y su compañero lograron establecer rápidamente una ventaja de 3-1 consiguiendo un quiebre casi de inmediato, sobre todo aprovechando que la presión del reloj comenzaba a meterse en la cabeza de Onzalo, que se repetía a sí mismo, en forma desesperada, que necesitaba ganar un set para mantenerse en la cima de las posiciones. Eso hizo que tanto él como Jorge jugaran sus games de saque muy apurados (porque además ya estaban a un costado los que tenían reservada la cancha a las 20 horas), lo que hizo que lo hicieran mal y despilfarraran la oportunidad de pasar adelante en el marcador. Obviamente el tiempo no alcanzó para llegar a terminar el cotejo y el segundo parcial quedó trunco cuando el marcador estaba 4-2 a favor de Queimaliños y el "intratable" Andrés Moreno, quienes lograron imponer una ligera superioridad una vez que entraron en ritmo y jugaron con más autoridad que sus rivales, sobre todo con respecto a Hernán, que estuvo por debajo de lo que puede dar, demasiado condicionado pensando en los puntos y el resultado, lo que tal vez hace que se desconcentre y pierda el foco para jugar con la tranquilidad y la solvencia con la que habitualmente lo hace.
Con este resultado, que técnicamente es una empate con el tie-advantage a favor de Queimaliños y Moreno, Hernán Onzalo acumula dos encuentros sin perder (una victoria y una parda) y al menos por ahora continúa como líder solitario, un punto por encima de Francisco Seguí (que tiene un partido menos y podría superarlo la semana próxima). Por su parte, Miguel suma dos encuentros sin halagos (una derrota y un empate), pero los dos puntos que ganó en este match le permiten tener casi asegurado el cuarto puesto y, por ende, un lugar en la final del 18 de Diciembre (solo una eventual participación de Avellaneda con carácter de urgencia en el encuentro de la semana próxima lo podría dejar afuera). Andrés Moreno, en tanto, lleva dos sin caídas (una victoria y un empate), pero ya quedó sin chances matemáticas de alcanzar a su compañero de turno. Eso sí, mención especial: jugó por quinta semana consecutiva, estableciendo un récord para el EMPT 2014. Finalmente, Jorge Messina también llegó a dos sin reveses, con una victoria y una empate, tras volver a las canchas después de un mes sin participar del circuito.Lamentablemente el punto no le alcanzó para asegurarse zafar del último puesto, por lo que deberá esperar que Gustavo Beltrame no sume más de punto en la próxima jornada.
Justamente en ese último encuentro antes de la Gran Final, Francisco Seguí intentará llegar puntero al partido de cierre en compañía del propio Beltrame, mientras que enfrente estarán Federico Sela y Andrés Moreno, que tratarán de cerrar sus respectivas temporadas con un triunfo. Cada vez falta menos para la culminación de un extraordinario año paddlelístico. Han pasado 36 intensas semanas. Se vienen las dos últimas. ¿Quién cantará victoria esta vez? La única certeza es que, pase lo pase, 2014 coronará a un nuevo campeón.

SÍNTESIS DEL MATCH

A diferencia de lo ocurrido en Octubre, cuando hubo dos jueves sin actividad por falta de luz en las instalaciones de Slice Paddle, Noviembre resultó ser perfecto: sobre 4 jueves posibles, 4 partidos jugados. Eso sí, hubo algunas dudas en la previa ya que Hernán Onzalo se bajó por el súper clásico River-Boca (lamentablemente para él y los otros varios bosteros que integran el circuito, esta vez el final de la historia fue distinto), mientras que Andrés Moreno no estaba seguro de conseguir la habilitación semanal (un transfer que se gestiona y renueva jueves a jueves) y Miguel Queimaliños, la primera opción de reemplazo, dudaba si tenía otros compromisos en carpeta. Todo esto sumado a las ausencias ya conocidas de antemano de Sela y Beltrame (de viaje por Silicon Valley, la meca del mundo informático) y de Jorge Messina, con una molestia en la muñeca, pero principalmente también afectado por el duelo de Copa Sudamericana que captó la atención de propios y extraños ese último jueves de Noviembre.

La cuestión es que, una vez resueltos los interrogantes, quedó establecido que debían enfrentarse Pablo Fullana y Andrés Moreno contra Miguel Queimaliños y Diego Avellaneda. Un choque interesante porque se ponía en juego la disputa por el tercer y cuarto puesto, ya que al bahiense una derrota lo dejaba en la misma línea que sus adversarios. Lamentablemente el tránsito no ayudó y las tres cuartas partes de los jugadores involucrados recién pudieron llegar a la cancha a las 19 horas (mientras Pablo ya llevaba media hora de entrada en calor). Un dato de color en la previa: Miguel ingresó a la cancha con un cartel que hacia referencia a la aplicación RGS, software que en las últimas semanas le ha traído más de un dolor de cabeza a Moreno, con el fin de desconcentrarlo y "sacarlo" del partido.
Chicanas al margen, el espectáculo no defraudó, sobre todo en el primer set. El juego arrancó con un ritmo altísimo y una intensidad que hacía rato no se veía sobre el cemento de Slice Paddle. A cada ataque que intentaba cada una de las duplas, le seguía otro todavía más profundo, y cada defensa que se sucedía era mejor que la otra. En ese contexto de precisión y potencia conjugadas al máximo, el hecho curioso fue que se produjeron tres quiebre de servicio durante los primeros tres games. Primero fue Queimaliños quien sufrió el rompimiento de su saque, luego Moreno y finalmente Avellaneda. Recién en el cuarto game logró sostener su servicio Fullana, aprovechando cierto apresuramiento para cerrar los puntos de Avellaneda, quien parecía demasiado acelerado tratando de dejar atrás el comienzo lento y pasivo que había tenido en su última aparición. La cuestión es que ese quiebre de diferencia se mantendría a lo largo de toda la primera manga. Porque Andrés tuvo un desempeño casi impecable (apenas se le pueden contar un par de voleas erradas a boca de jarro y nada más) y Pablo fue levantando su nivel progresivamente y ganando cada vez más en confianza. Así, pese a los denodados intentos de "Bigote" y "Big Maq", que encima dilapidaron varias oportunidades de quiebre que podrían haber emparejado el marcador, Fullana y Moreno lograron capear el temporal, sostuvieron sus respectivos saques a lo largo del resto del parcial y lograron llevarse el primer set con un reñido 6-4 a su favor.
En cambio, la segunda manga fue otro cantar. El oriundo de Punta Alta y su compañero se crecieron aún más, mostrando un despliegue increíble que les permitía devolver todo y mucho más (un claro ejemplo fue esa corrida de punta a punta de la cancha que metió Fullana para devolver una volea tirada al vacío por Avellaneda que parecía imposible de traer). Para colmo de males, Miguel empezó a sentir el cansancio y eso se vio inmediatamente reflejado en la falta de justeza con sus derecha, que no solo ya no lastimaban como en el primer parcial, sino que terminaban muriendo, en su mayoría, en la red. Y si a esto se suma que Avellaneda nunca pudo lastimar con su saque y sufrió sendos quiebres, la cuestión se fue transformando paulatinamente en un monólogo de los ganadores, que prácticamente no ofrecieron grietas y terminaron cerrando el partido con un contundente 6-2.
Con este resultado, parecería haber quedado definido, en buena parte, el panorama de cara a la gran final del jueves 18 de Diciembre, porque Pablo Fullana, con la victoria, llegó a la línea de los 29 puntos, la misma en la que ya estaban Hernán Onzalo y Francisco Seguí. Ellos tres tienen un lugar asegurado en el partido decisivo. Hoy por hoy, pese a la derrota, quien se sumaría a ellos es Miguel Queimaliños, que mantiene una ligera ventaja sobre su compañero en este partido, Diego Avellaneda, que al sumar su segunda derrota en fila y haber alcanzando el número de partidos total a disputar de antemano (17), ya estaría afuera de la conversación. El que todavía tiene una remota chance es Andrés Moreno, que con el triunfo cortó una racha de dos caídas al hilo y debería ganar los dos encuentros que le quedan, además de necesitar una caída de Queimaliños.
Algunas de estas cuestiones empezarán a dirimirse la próxima semana cuando, de no mediar ninguna circunstancia rara, deberían enfrentarse Onzalo-Messina contra Queimaliños-Moreno.Otro partidazo, como la gran mayoría de los que hemos visto a lo largo de este EMPT 2014 que va llegando a su fin.  

SÍNTESIS DEL MATCH

Inevitable arrancar este comentario, si uno es amante del tenis, con una referencia al inconmensurable Roger Federer. Benditos aquellos que pudieron levantarse temprano una mañana de domingo 23 de Noviembre para ver un concierto del gran tenista suizo para el que los elogios o los adjetivos ya quedan chicos. Una vez más demostró su grandeza no solo por el hecho de haber alzado la Copa Davis (ese trofeo que a los argentinos nos encantaría ganar y que a él, el tenista más formidable que yo haya visto jugar, le había sido esquivo hasta hoy), sino porque lo hizo desplegando un juego brillante sobre la superficie en la que históricamente se ha sentido más incómodo (el polvo de ladrillo), pero fundamentalmente porque una vez concretada la hazaña, mantuvo la humildad que lo caracteriza e hizo foco en el equipo, en lugar de hacerlo en sí mismo. Y no solo se evidenció eso a la hora de las declaraciones, sino también en el instante de los festejos, cuando se mantuvo en segundo plano. Un verdadero genio del deporte profesional, por dónde se lo mire.
Hecha esta referencia externa a lo que nos compete, la Redacción retoma el análisis del EM Paddle Tour 2014 que, sí como el circuito profesional, también va transitando sus últimas semanas. Y si hablamos de campeones, el que reapareció sobre el cemento de Slice Paddle fue Gustavo Beltrame, que recuperado de una molestia en la rodilla que lo había marginado la semana anterior, hizo tándem con Francisco Seguí. Del otro lado, estuvo la dupla integrada por Federico Sela y Andrés Moreno (a quien algunos eventos corporativos casi dejan afuera del match, pero afortunadamente pudo negociar con su "manager", que le dio vía libre para poder ser parte del encuentro). Justo en el día del primer duelo súper clásico de Copa Sudamericana, se enfrentaban dos acérrimos hinchas de Boca contra uno de River (y otro jugador al que le gusta el fútbol pero para quien el balompié no digita su agenda). Todo hacía pensar que los xeneizes quisieran apurar el trámite para ir a ver al club de sus amores, que tantas satisfacciones les dio en torneos internacionales. Más teniendo en cuenta que el Expreso de Villa Ballester tenía un largo viaje de vuelta a sus tierras.

Chicanas futbolísticas de lado, el match tenía el atractivo de ver si el Colo podía despegarse del fondo de la tabla y tener un final de torneo acorde a su condición de campeón, si Francisco podía seguir cerca a la caza del puntero Hernán, si Fede se metía entre los cuatros finalistas, y si Moreno reafirmaba si buena racha del último tiempo en su temporada debut.

Beltrame y Seguí estuvieron muy concentrados desde el inicio, desplegando un paddle efectivo y agresivo. Tomaron la red y buscaron atacar tanto con sus saques como con las devoluciones. Por el lado de Fede y Andrés les costó más entrar en ritmo y estuvieron sumamente imprecisos, lo cual contribuyó a que el primer parcial se lo llevaran el Colo y el lobo de mar por 6-1.

El segundo set parecía tener un desarrollo similar, si bien los games eran cerrados los ganaban los bonaerenses. Además, Sela se fue mentalmente del partido, bajoneado por el duro revés sufrido en la primera manga. Y, encima, Andrés estaba con la cabeza en otro lado (algo llamado RGS...). En ese contexto, no fue de extrañar que Gustavo y Francisco se pusieran 5-0 y dispusieran de varios match points. No obstante, fue destacable el tesón y garra de Fede y Andrés. No se amilanaron y pelearon punto a punto consiguiendo el quiebre, tras lo cual ganaron su saque para colocarse 2-5. En el game siguiente sacó Francisco y amenazaron con quebrarle el servicio. Sin embargo, Beltrame y Seguí salieron del bache y lograron cerrar 6-2 el set y el match.
Con este resultado, Francisco Seguí sumó su tercera victoria al hilo y le respira en la nuca al líder Onzalo, quien apenas lo aventaja por algunas décimas en el ratio de desempate. Para Gustavo Beltrame, a su vez, significó volver al triunfo tras siete sin halagos (5 derrotas y 2 empates), lo que le permite tener esperanzas de poder abandonar el último puesto de las posiciones en las jornadas finales. Federico Sela, en tanto, sumó su cuarta derrota al hilo y empieza a despedirse de la chance de estar en el match final. Una pena para el "Ogro", que había empezado muy bien la temporada pero parece haberse quedado sin nafta en el tanque para la recta final. Finalmente, Andrés Moreno cayó por segunda ocasión en fila y depende de una milagrosa serie de victorias para tratar de llegar al último lugar que se pone en juego para la gran final que tendrá lugar el 18 de Diciembre.
La próxima jornada, de no mediar nada extraño, presentará un partido crucial para la definición del certamen: el líder Hernán Onzalo, junto a Moreno, tendrá que defender la punta contra uno de sus más inmediatos seguidores, Pablo Fullana, que jugará con Diego Avellaneda. Indudablemente, otro espectáculo del EMPT digno de ser observado desde las gradas de cemento de Slice Paddle.

SÍNTESIS DEL MATCH

La jornada número 33 del EMPT 2014 nos traía, en la previa, un enfrentamiento con un atractivo innegable. De un lado, Hernán Onzalo y Miguel Queimalños. Del otro, Pablo Fullana y Andrés Moreno. Duelo de líderes, ya que hasta esta fecha el bahiense y el Correcaminos ocupaban los dos primeros puestos, con la misma cantidad de puntos y apenas separados por décimas en el ratio desempate.
El juego estuvo a la altura de lo esperado, ya que se dio un partido intenso, muy duro. No obstante, el resultado del primer set no reflejó esa paridad. De arranque estuvieron mejor Andrés y Pablo. Con su habitual característica de juego ofensivo tomando la red por asalto, aprovecharon un primer game de saque flojito de sus rivales y quebraron de inmediato para tomar comando de las acciones por 2-0. Sin embargo, no pudieron mantener ese nivel de precisión, en el que ambos se mostraban sumamente afilados y con gran justeza para definir los puntos. Miguel y Hernán, en tanto, comenzaron a sacarse
la modorra de encima, entraron en calor y empezaron a emparejar las acciones, sobre todo con la idea clara de no bajar los brazos y seguir adelante con su plan de juego. Esa constancia les permitió, una vez que encontraron la precisión que no habían tenido en los primeros juegos, empezar a torcer el rumbo del trámite del cotejo. Eso sí, cada punto se hacía eterno y, en líneas generales, lo terminaba ganando el que colocaba mejor la ultima bola. Dentro de ese contexto de altísima intensidad, Onzalo y Queimaliños lograron dar vuelta el resultado. Con una contundencia que se condice poco con la paridad del encuentro, ya que si bien ganaron seis games seguidos para cerrar el parcial por 6-2, la realidad marca que la diferencia fue mínima y estuvo dada porque el de Punta Alta y su compañero erraron más en las pelotas claves, esas que definen los juegos.
La segunda manga arrancó con un desarrollo similar al de la primera. Una vez más, Pablo y Andrés salieron mejor plantados y consiguieron otro quiebre rápido para quedar 2-0 adelante. Pero, una vez más, "Big Maq" y su joven lugarteniente sacaron a flote su incansable espíritu de lucha y, aprovechando la paupérrima tarde de Fullana al servicio, recuperaron el quiebre enseguida y establecieron la paridad en el score. Lo que se vió a partir de allí fue un ida y vuelta frenético, con todos los players muy afilados. Hubo algunos duelos personales interesantes (como el de Fullana y Queimaliños, que le atajó cuatro pelotas a quemarropa al primero, pegadas al cuerpo, lo que hizo que Pablo se empezara a reír en la cuarta y ya no llegara a devolverla). Una serie de pelotas de Moreno que se morían en el fondo y no había manera de traerlas de vuelta. Y un panorama en que se veía a un dueto mucho más agresivo en el juego (Pablo y Andrés), contra otro que se destacaba por su solidez defensiva (el de Miguel y Hernán). Por eso, pese a que estos últimos definiendo estaban flojitos, se mantenían en partido por sus implacables devoluciones de saque y la consistencia para defender los ataques rivales. Así llegaron parejos hasta el 6-5, instante en el que el oriundo de Punta Alta volvió a flaquear con su saque y permitió el quiebre final, que terminaría definiendo el partido a favor de quien fuera bi-campeón en 2011 y 2012 y su compañero (que en declaraciones posteriores señaló que el match "lo ganó Miguel").
A partir de este resultado, Hernán Onzalo se subió a la punta en soledad y la sacó tres puntos de ventaja a su inmediato perseguidor, Pablo Fullana, que al seguir alternando victorias y derrotas en sus últimos partidos, no pudo consolidarse en la cima. Lo mismo le ocurre a Miguel Queinaliños quien, sin embargo, con este triunfo logró meterse nuevamente entre los cuatro primeros y aspira a disputar el partido final del 18 de Diciembre por cuarta oportunidad (lo que le daría asistencia perfecta en todas las finales del EM Paddle Tour). Para Andrés Moreno, en tanto, la caída significó su primer traspié luego de cuatro sin perder y tres halagos en serie.
En el horizonte ahora asoma un partido interesante en el cual Francisco Seguí buscará saltar a la punta en compañía de Gustavo Beltrame (si es que su "maldita" rodilla le permite jugar) contra Andrés Moreno (un abonado cada semana de acá hasta el fin de la temporada, pese a que en la casa no están muy conformes con este calendario "exigente") y Federico Sela (que se juega sus últimos cartuchos para intentar llegar al duelo decisivo, aunque más no sea en cuarto lugar). Otro capítulo apasionante de este entretenido y parejísimo torneo al que le dan vida los "Titanes del Cemento".

SÍNTESIS DEL MATCH

El veranito anticipado de fines de Octubre hizo que los cortes de luz hicieran su aparición en escena y un segundo jueves sin paddle producto a la falta de luz en las instalaciones de Slice Paddle aconteció. Afortunadamente, la Organización pudo recuperar los fondos pagados pero no ejecutados. Eso sí, las excusas de los responsables de la cancha acerca de por qué no avisaron que no había suministro eléctrico cuando llevaban dos días en esa condición no sonaron muy convincentes.

El comienzo del ante último mes de la temporada 2014 no se vio opacado por este tipo de imponderables, pero sí estuvo a punto de quedar en jaque por la notable cantidad de ausencias. Originalmente uno de los cuatro que tenía que jugar era Gustavo Beltrame, pero se bajó por otros compromisos. Se lo convocó entonces a Pablo Fullana, pero tampoco podía ser de la partida. Se apeló entonces a Hernán Onzalo, solo para encontrar una nueva negativa. Jorge Messina ya había avisado que tenía un cumpleaños familiar por lo que tampoco podía estar a disposición. Se intentó, entonces, con Miguel Queimaliños, pero el bi-campeón se tuvo que excusar también. Eso hizo que el cuarto "mosquetero" terminara siendo Diego Avellaneda, quien idealmente hubiera preferido no jugar para poder recuperarse plenamente de una molestia en la espalda. Sin embargo, el tipo hizo un esfuerzo y átomo desinflamante y aplicación de calor con almohadilla eléctrica mediante, se sumó a la acción. Así, el duelo de la semana 32 del EMPT 2014 quedó plateado de la siguiente manera: Francisco Seguí y Andrés Moreno contra Federico Sela y el mencionado Avellaneda.
El primer set tuvo de paridad poco y nada. Apenas sobrevino el primer quiebre de servicio sobre el saque de Bigote en el cuarto juego, el desarrollo del match se transformó de un monólogo de la dupla Seguí-Moreno. Por un lado, ambos jugaron en un nivel sobresaliente, especialmente el marplatense haciendo estragos con su servicio. Además, Moreno acompañaba con la justeza de sus globos y sus voleas a puro reflejo, todas situaciones que desvanecieron sus temores sobre el acomodarse a una paleta nueva (dicho sea de paso, muy fachera la Wilson negra y azul que le regalaron) y la prolongada inactividad que llevaba (un mes y medio sin participar debido a sus constantes travesías alrededor del mundo). Del otro lado, Avellaneda jugaba a media máquina, como tanteando hasta qué punto su espalda respondía y los músculos entraban en calor. Lo cual dejaba al pobre Sela tratando de resistir casi en soledad, alternando pelotazos increíbles con yerros memorables, preso de una notoria irregularidad. Por ende, no sorprendió ni a propios ni a extraños que el marcador final de la primera manga fuese un contundente 6-1 a favor de Francisco y Andrés.
El comienzo del segundo parcial fue más de lo mismo. El "Lobo Marino" y su astuto compañero aprovechaban todas y cada una de las hendijas que encontraban ante una pareja rival que no hacía pie en cancha. Lo único que más o menos funcionaba era el saque de Federico. En ese contexto, el 4-1 que llegó a reflejar el score no era ni más ni menos que la expresión concreta de lo que pasaba sobre el cemento de Slice Paddle: una verdadera paliza, como hacía rato no se veía. Fue en ese instante cuando, perdido por perdido, Sela le dijo a Bigote que era hora de empezar a jugar con más agresividad, aún corriendo el riesgo de mandar la pelota a la mismísima estratosfera. Y eso pareció llegarle a Diego porque a partir de allí se olvidó de las molestias en su espaldas y volvió a ser el Avellaneda que todos conocen, tirándose al piso para devolver pelotas que parecen perdidas y jugando con mucha más decisión a la hora de tomar la red y volear. El atisbo de reacción se volvió realidad cuando consiguieron el primer quiebre de servicio sobre el saque de sus rivales y quedaron 4-3 abajo. Y luego, tras quedar contra las cuerdas 5-3, Bigote pudo ganar un game de saque con solidez (algo que fue una falencia durante la mayor parte del cotejo) y acto seguido un nuevo rompimiento sobre el servicio de Andrés les permitió establecer la paridad en 5. Parecía que era el momento para dar el zarpazo y trasladarle la presión a los rivales. Porque ni Moreno ni Seguí estaban tan finos con en la primera parte del juego y el trámite ya se estaba configurando en términos diferentes. Sin embargo, no les alcanzó el envión. No jugaron un buen game con el saque de Federico y permitieron un nuevo quiebre que terminaría siendo decisivo. Porque, encima, en el juego siguiente Francisco volvió a sacar con la autoridad y contundencia con la que lo había hecho a lo largo de todo el partido y no dejó ni una mínima puerta abierta para la esperanza de sus oponentes. Y, junto con Andrés, rubricaron el 7-5 final que les permitió salir victoriosos y cortar una racha negativa como equipo, ya que habían perdido las dos veces anteriores en las que habían jugado juntos.

Con este resultado, Seguí se consolida en el pelotón de arriba, igualando la línea de los 26 puntos que tienen Fullana y Onzalo (está tercero por el ratio desempate), al tiempo que sumó su segunda victoria en fila. Andrés Moreno, en tanto, acumula 4 juegos sin morder del polvo, con tres triunfos en serie, y todavía se ilusiona con mantener esa racha positiva mientras se pone al día con el calendario para aspirar a conseguir un lugar en la Gran Final. A su vez, Federico Sela sumó su tercer traspié en cadena y parece alejarse lentamente de la chance de estar entre los primeros cuatro. Situación similar a la Diego Avellaneda, que cayó tras una serie de seis partidos invicto (sobre todo porque le quedaría apenas un partido por jugar).
Las instancias finales se aproximan, con apenas poco más de un mes de competencia por disputarse. Si nada raro ocurre, la próxima semana deberían enfrentarse el líder, Pablo Fullana, en compañía del último campeón, Gustavo Beltrame, contra los créditos de USETS, Miguel Queimaliños y Andrés Moreno. Un duelo muy prometedor en teoría. Porque hacer afirmaciones sobre encuentros que podrían jugarse, a esta altura del año y con tanta agua que ha corrido bajo el puente, es extremadamente temerario.    

SÍNTESIS DEL MATCH

El EM Paddle Tour empieza a entrar en zona de definición. Tras la disputa de la Semana 31 del circuito, a la mayoría de los "Titanes del Cemento" apenas le quedan por jugar dos o tres partidos antes de la Gran Final (que se disputará el Jueves 18 de Diciembre). Por ende, la cantidad de puntos en juego no es mucha y el valor de cada match se torna cada vez más vital. En esta oportunidad, salieron a la cancha los "Campeones", Miguel Queimaliños (2011 y 2012) y Gustavo Beltrame (2013). Enfrente estuvieron Diego Avellaneda (que retornó a las canchas tras sus vacaciones relámpago en Brasil) y Jorge Messina. Como la mayoría de los cotejos que suelen sucederse semana a semana, a priori no se vislumbraba un claro favorito entre ambos duetos.
Así fue como las acciones arrancaron parejas, con cada dupla haciendo valer sus mejores herramientas. "Big Maq" y el Colo apelaban a su capacidad técnica para lanzar globos milimétricos, a fin de desactivar las voleas de sus adversarios. Del otro lado la respuesta era atacar la red en forma permanente, para forzar a sus rivales a no tener el dominio del trámite. Los primeros cuatro games transcurrieron con tranquilidad para los sacadores. Cada uno de los jugadores encargados de servir pudo mantener su saque sin mayores inconvenientes. Pero a partir del quinto game la balanza empezó a inclinarse a favor de Miguel y "El Expreso de Villa Ballester", que exhibían un altísimo nivel de precisión en cada uno de sus golpes. Por elevación lograban superar con exactitud a sus rivales y cuando recibían alguna pelota "floja", aprovechaban para sacar "latigazos" que se filtraban como flechas entre Diego y Jorge, que miraban atónitos como la cobertura del espacio que llevaban adelante era fácilmente superada por sus oponentes. Esa situación hizo que Queimaliños y Beltrame quebraran el servicio del crédito de Caseros en el quinto juego para ponerse 3-2 adelante. Y de ahí en más nunca volvieron a mirar hacia atrás en el primer parcial. Encima, mientras Miguel y Gustavo cada vez lucían más sólidos y precisos, Jorge se iba desdibujando y fallando smashes increíbles. Su confianza fue disminuyendo progresivamente y no llamó la atención, entonces, que en el noveno game le volvieran a doblegar el saque. Ese quiebre significó la rúbrica del 6-3 a favor de los campeones.
La tendencia parecía irreversible en el arranque de la segunda manga. Si bien "Bigote" trataba de levantar anímicamente a su compañero, cometió un par de errores en su game de servicio que facilitaron otro rompimiento a favor de "Big Maq" y el Colo. Ese 2-0 pronto se transformó en un 3-1, con la posterior ratificación del quiebre. Dado el muy buen nivel de una de las parejas y la desacertada tarde de la otra, daba la sensación de avecinarse un rápido y contundente desenlace. Sin embargo, si hay algo en lo que ha mejorado Avellaneda este año es en su fortaleza mental. El tipo siguió jugando el partido punto por punto, y Messina empezó a contagiarse de esa actitud. A tal punto, que recuperó toda esa confianza que había perdido desde el primer quiebre que había sufrido. Entonces sí, con Jorge resolviendo con contundencia y devolviendo con justeza, el desarrollo del match sufrió un giro inesperado. Con mucha decisión salieron a jugar el quinto game de ese segundo parcial y lograron su primer break point del juego, que capitalizaron sobre el servicio de Beltrame. Eso funcionó como disparador de una racha de 4 juegos ganados en forma consecutiva, que pusieron el marcador 5-3 a favor de Diego y Jorge. Hubo una tibia reacción de Miguel y Gustavo, que lograron descontar. Pero en el game siguiente Avellaneda sacó con solvencia y Messina acompañó con precisión para que entre ambos lograran abrochar el 6-4 que empardaba las acciones.
Quedaba entonces ver quién se hacía dueño del desenlace en el tercer set. Y después de dos primeros juegos de servicio en los cuales los sacadores mantuvieron su saque, sobrevino el quiebre que sentenciaría la historia y un par de jugadas que marcarían el rumbo final del tanteador. Gustavo perdió una vez más su saque y eso posibilitó que Messina y Avellaneda quedaran 2-1 arriba. Posteriormente, ratificaron el quiebre y quedaron 3-1 adelante. Encima, en los games siguientes, "Bigote" hizo gala de sus dotes de arquero sobre el cemento de Slice Paddle y "atajó", literalmente, dos pelotazos lanzándose de cabeza al cemento cuando parecía que ambas pelotas eran imposibles de devolver. Esos dos puntos ganados por Diego, ante la incredulidad del Colo, sacaron a Beltrame definitivamente del partido. Para ese entonces, la derecha de Miguel ya no corría como durante la primera mitad del match y las muñecas de los campeones ya no estaban tan finas para tirar globos repletos de justeza. Si a eso se suma que Jorge ya estaba plantado en la cancha con autoridad y definía de forma majestuosa los puntos, no resultó ninguna sorpresa lo que terminó ocurriendo en el tramo final del cotejo. Otro rompimiento sobre el saque de Queimaliños les permitió a Messina y Avellaneda coronar un contundente 6-2 para anotarse un valioso triunfo, sobre todo por lo improbable que parecía a mediados del segundo set.
Con este resultado Diego Avellaneda estiró su serie positiva a 6 partidos sin derrotas, con 4 victorias (las últimas tres consecutivas) y 2 empates. Jorge Messina, en tanto, salió de la malaria y volvió al triunfo tras tres traspiés al hilo. El que no puede comprar un halago ni de casualidad es el campeón vigente, Gustavo Beltrame, que ahora acumula 7 sin ganar (5 derrotas, las últimas tres en serie, y 2 pardas). A su vez, Miguel Queimaliños sigue preso de la irregularidad que lo caracterizó en este 2014 y sigue alternando triunfos y caídas, circunstancia que además motivo que se cayera del cuarto lugar, siendo superado por "Bigote".
Como para confirmar la calidad de los duelos del EMPT en este temporada, el próximo match definitivamente entra en la categoría de "imperdible": El líder Pablo Fullana, en compañía de Federico Sela, enfrentará a sus dos inmediatos perseguidores en la tabla, Hernán Onzalo y Francisco Seguí. Seguramente las gradas de Slice Paddle estarán colmadas para ver esta extraordinaria "batalla".

SÍNTESIS DEL MATCH

Por más extraño que pueda parecer, una vez más la partida del Señor Organizador del EM Paddle Tour hacia Brasil trajo aparejada una semana sin actividad en el circuito. Cosa de no creer, ya que la falta de suministro eléctrico en Slice Paddle el jueves 9 de Octubre (mientras Avellaneda surcaba los cielos de Sudamérica rumbo a la ciudad de Fortaleza), hizo que se cortara la mejor racha de partidos disputados en forma consecutiva. Fueron 10, desde el 31 de Julio hasta el primer jueves del décimo mes del año (superando por uno a la marca anterior, que databa de principios de año, cuando desde el arranque de la temporada, el 6 de Febrero, se jugó hasta el 3 de Abril inclusive). Hubo versiones que acusaron a Miguel Queimaliños de sabotaje, para evitar el "superclásico" con Francisco Seguí. Nada de esto pudo ser comprobado.
Conspiraciones al margen, Avellaneda aterrizó en Buenos Aires el miércoles 15 y al día siguiente sí hubo partido. Esta vez el fixture determinó que se enfrentaran el puntero Hernán Onzalo junto a Gustavo Beltrame, contra el escolta Pablo Fullana y Francisco Seguí. Promesa de partidazo, que a priori auguraba ser muy cerrado y peleado. Y, vale decirlo, no defraudaron en lo más mínimo.
El cemento de Slice Paddle fue testigo de un partido de gran monta. Tanto, que en el primer set no hubo quiebres y se llegó a un 6-6 sin mayores inconvenientes. Ambos equipos tenían mucha solvencia y efectividad para resolver las situaciones de juego y no pasaron zozobras. En el tie break el punto de inflexión estuvo en el 2-2, momento en el que Pablo y Fran consiguieron 4 puntos seguidos y se pusieron 6-2. El "Expreso de Villa Ballester" y el "Correcaminos" dieron pelea y se pusieron 5-6, pero no les alcanzó ya que en su cuarto set point Fullana y Seguí lo cerraron con un ajustado 7-5. 
Tras ganar el primer parcial, las cosas no empezaron bien para el puntalteño y el marplatense. Seguí arrancó sacando y perdió su servicio, mientras que el Colo mantuvo el suyo para ponerse 2-0. Tras esta desconcentración inicial, la remontada vino en el 1-3. Ahí Fran mantuvo el saque, y le quebraron a Gustavo para ponerse 3-3. No se sacaron mayores ventajas hasta el 5-5, momento crucial del juego. Tras un game de saque muy cerrado Pablo mantuvo la frialdad para conservar su servicio y ponerse 6-5 (terminó el match sin quiebres en contra). Después fue el turno de Hernán, que venía invicto con el saque, pero alguna distracción del lado de él y Gustavo, junto con algún acierto de los del sur de la provincia, torcieron el destino en favor de los últimos con un ajustado 7-5.

En resumen, el match fue muy cerrado y podría haber sido para cualquiera. Si bien fue en dos sets, la diferencia fue mínima. Hubo tanto aciertos como errores de ambos lados, sin ser estos últimos muy groseros. La clave del triunfo para Fullana y Seguí estuvo en estar un poco más finos en los momentos decisivos de ambos sets. También, según otras versiones, influyó que a Onzalo no le dieran la paleta que usa siempre, tuvo que usar otra y la misma le resultaba algo incómoda (va siendo hora de romper el chanchito y comprarse una...). Además, no había llevado sus lentes de contacto.

Con este resultado, la tabla del EMPT quedó mucho más apretada, evitando que Hernán se corte en la punta. De hecho, con el triunfo, Pablo Fullana pasó a ser el nuevo líder por una ligera diferencia en el sistema de ratios de desempate. A Onzalo, la derrota le significó perder después de 5 partidos y 4 victorias consecutivas. Para Francisco Seguí, a su vez, el halago le posibilitó dar fin a una serie de tres sin éxitos y dos caídas en fila. Mientras que el Colo, Gustavo Beltrame, no levanta cabeza: sexto juego sin ganar, con 2 empates y 4 derrotas (las últimas dos en fila). Otro dato estadístico de color: la dupla Fullana-Seguí continúa invicta, ya que ahora acumulan 8 partidos como equipo sin conocer la derrota, con 6 victorias y 2 empates.
Las próximas semanas prometen ser muy emocionantes, en cuanto a que se define quiénes serán los 4 contendientes por el título en la final de Diciembre. En el futuro inmediato, jugarán los dos campeones (Queimaliños y Beltrame) contra Federico Sela y Jorge Messina. Siempre y cuando todas las variables involucradas así lo permitan...

SÍNTESIS DEL MATCH

Nunca está dicha la última palabra en el marco del EM Paddle Tour 2014. Y la sentencia abarca diversos aspectos. No solo por lo que pasa dentro de la cancha, sino también por lo que sucede con la tabla de posiciones y, sobre todo, por los incesantes cambios que ocurren semana a semana a la hora de armar los partidos. Esta vez, lo que estaba pautado de antemano debió ser modificado por los compromisos laborales de Hernán Onzalo (transitando una de las semanas fatídicas del mes en las que labura hasta que las velas no ardan) y por la lesión de Gustavo Beltrame (a no asustarse, nada grave, pero sintió una molestia en la rodilla operada tras jugar al fútbol el fin de semana y, por precaución, decidió tomarse un breve período de reposo). Ante estas circunstancias, finalmente saltaron al cemento de Slice Paddle como reemplazos Miguel Queimaliños y Pablo Fullana. Lo cual, por decantación, trastocó las parejas que debían enfrentarse y el match quedó conformado de la siguiente manera: Queimaliños con Diego Avellaneda y Fullana con Jorge Messina. Un duelo entre una de las duplas con más trayectoria en el circuito contra otra que apenas contaba con un encuentro disputado. Con el aditivo de la posibilidad para el bahiense de alcanzar la punta del certamen si obtenía los tres puntos.
Las primeras instancias del cotejo se asemejaron a lo que se podía esperar. Cada tándem buscaba tomar la iniciativa, ya que por naturaleza la mayoría de los involucrados tiene características ofensivas. A excepción de "Big Maq", que basa su juego más en la técnica que en la agresividad, los otros tres players son de redes tomar e ir a buscar la definición de volea con asiduidad. Durante los cuatro games iniciales no se sacaron diferencias. Cada jugador fue manteniendo su servicio con relativa comodidad. A Pablo se lo veía contundente y fino para volear, Jorge tenía sus golpes bajo control. Diego apelaba a sus pelotas colocadas. Miguel utilizaba su drive punzante (más allá de su habitual arranque algo "frío"). El primer punto de quiebre sobrevino en el quinto juego, cuando a Fullana empezó a costarle hacer pie con sus primeros servicios. Eso motivo que "Bigote" y Queimaliños atacaran con devoluciones profundas que forzaban a sus rivales a jugar incómodos y los obligaban a dejar pelotas cortas que eran fácilmente aprovechadas en la red para definir. El rompimiento de servicio hizo que el de Punta Alta y el de Caseros bajaran su nivel. Encima, el bicampeón de las temporadas 2011-2012 creció en confianza y la pelota le empezó a correr mucho más, sobre todo desde su saque. En el game siguiente ratificaron el quiebre y luego doblegaron el servicio de Messina para quedar 5-2 adelante. Más de uno suponía que era un asunto cerrado. Porque Avellaneda se movía con soltura y precisión en la red, Miguel desactivaba la ofensiva de sus adversarios con globos milimétricos y a Jorge y a Pablo no les salía una. Sin embargo, en el momento más oscuro, resurgieron de sus cenizas y empezaron a acertar. Con una serie de buenas devoluciones sentían que podían poner en jaque el saque de Avellaneda. Así transcurrió un largo game durante el cual, incluso, hubo un set point a favor de el dúo más "experimentado". Pero algunos errores no forzados en el apuro por cerrar el set y el notable crecimiento en el desempeño de Pablo y Jorge hicieron que se produjera el impensado quiebre y empezara otro partido. El impacto anímico fue indudable y si bien en el game siguiente Fullana pasó algunos sobresaltos y debió levantar otro set point de sus adversarios, el trámite del match ya estaba en otro terreno. Los globos de Diego y Miguel quedaban cortos (para beneplácito de sus oponentes, que los remataban sin miramientos) o largos. La incomodidad había pasado de un lado de la red al otro. No fue de extrañar, entonces, que en el décimo game fuera "Big Maq" el que sufriera el primer (y a la postre único) quiebre de su saque. El marcador quedaba igualado en 5 y el viento a favor soplaba para Fullana y Messina, que incluso llegaron a ponerse 6-5 adelante. Allí fue cuando apareció el temple que otorgan los años y los partidos jugados, que hizo que Avellaneda y Queimaliños no entraran en pánico y retomaran su plan de juego inicial. Con mucha solvencia "Bigote" transitó su juego de servicio y el score se empató en 6, lo que obligó a jugar el tie-break. El desarrollo del mismo fue tan reñido como el resto de las acciones lo venía siendo, pero en este caso quienes tuvieron un set point fueron Jorge y Pablo, estando 6-5 arriba con el servicio de Fullana. Sin embargo, no supieron cómo cerrarlo. Encima, en el 6 iguales Avellaneda trajo de vuelta una pelota muy difícil, casi perdida y al ganar ese punto dejó la mesa servida para rematar la primera manga y ganar por 8-6 la "muerte súbita".
¿Que podía pasar en el segundo parcial? Sin dudas hay que destacar la fortaleza mental de Fullana y Messina, que lejos de desmoronarse por la chance perdida, siguieron creyendo en los argumentos que les habían posibilitado levantar aquel 2-5 y continuaron jugando con suma intensidad. Eso hizo estuvieran muy finos para aprovechar cualquier resquicio que ofrecieran los rivales. Y esa "ventana de oportunidad" apareció en el primer juego de saque de Diego en el segundo set. Una doble falta y un puñado de errores no forzados dieron lugar al quiebre que dejó 3-1 el score a favor de los créditos de la Provincia de Buenos Aires (en realidad, el único porteño en cancha esta vez fue Avellaneda). Otra vez las contingencias del juego se ponían a favor de Pablo y Jorge para que tomaran definitivamente el control de las riendas del match. No obstante, les volvió a pesar la responsabilidad. Encima, del otro lado Miguel empezó a tirar y embocar algunas de sus magias (probablemente incentivado por haber entendido mal el resultado en ese momento, ya que creyó estar adelante en el marcador y no un quiebre abajo, lo que de alguna manera le sacó presión) y Avellaneda se repuso del golpe del quiebre con suma entereza, empezando a correr la cancha de punta a punta y devolver pelotas increíbles (la más espectacular, paradójicamente, murió en la faja, luego de que literalmente se deslizara por el piso de cemento para traer una pelota que estaba a centímetros del suelo). Así sobrevino un nuevo quiebre sobre el saque de Fullana que empardó nuevamente el cotejo. De allí en adelante volvió a ser una lucha sin cuartel, plena de puntos arduamente disputados y muy bien jugados. Esa paridad se sostuvo hasta el 5-5. Ahí, en el undécimo game, Messina tuvo algunas dudas con su saque y eso fue fatal para las aspiraciones de su pareja, ya que a esa altura "Big Maq" y "Bigote" estaban lo suficientemente enchufados como para no dejar pasar ninguna oportunidad. Con autoridad consiguieron el quiebre y en el game posterior confirmaron el rompimiento para sellar el resultado final con un 7-5 que les permitió obtener un trabajoso triunfo.  

La derrota frustró las aspiraciones de Pablo Fullana de darle caza al líder Onzalo, Ahora, con igual cantidad de partidos jugados, quedó a tres puntos de distancia. Los que, en cambio, "arriman el bochín", son los ganadores. Miguel Queimaliños, que sigue en esa vorágine de alternar victorias y derrotas, ahora trepó al cuatro lugar y acecha a su "archienemigo" Francisco Seguí. Diego Avellaneda, a su vez, acumula cinco partidos sin caídas (con 3 victorias, dos de ellas al hilo, y 2 empates) y superó a Federico Sela en las posiciones, alcanzando la quinta ubicación. Para Jorge Messina, en tanto, el revés significó su tercera derrota consecutiva y quedó muy cerca del último escalafón.
Para la próxima fecha, la Organización deberá enfrentar una odisea, ya que hay diversas bajas entre los "Titanes del Cemento". Ni Beltrame, ni Avellaneda, ni Onzalo, ni Moreno están disponibles. Por ahora, se daría el interesantísimo duelo entre Fullana-Sela y Queimaliños-Seguí. Y aquí la Redacción hace mea culpa, ya que erróneamente había consignado que se produciría el "superclásico" entre Francisco y Miguel. Una vez corrido el Paddle Tracker, las posiciones resultaron quedar de otra manera. Se nota que el Jefe de Redacción necesita vacaciones y ya está pensado en su escapada a Brasil... 

SÍNTESIS DEL MATCH

El EM Paddle Tour nunca está librado de incertidumbre. Cuando no son los Titanes del Cemento con sus complicadísimas agendas que los hacen bajarse de algún partido o los paros nacionales que complican el transporte, aparecen las inclemencias del tiempo en escena para poner un manto de duda sobre la normal realización de los partidos. Algo que no debería ser así, ya que las canchas de Slice Paddle son techadas, lo cual implica que en caso de lluvia no tendría que suspenderse un match. Sin embargo, el tinglado que cubre el cemento sobre el cual se mueven los players no es tan sólido como se podría suponer. Y las diversas filtraciones hacen que una tormenta como la que se desató el jueves pasado ponga en jaque una nueva jornada del EMPT 2014. Afortunadamente el Barba (que no es Miguel) cerró el grifo a eso de las cinco de la tarde y el notable trabajo de la gente de mantenimiento del lugar poniendo los ventiladores de hélice al mango hizo que, para sorpresa de todos, la cancha luciera prácticamente impecable y el agua no fuese un factor influyente a la hora de que la pelota empiece a botar.
El fixture marcó que se enfrentaran Miguel Queimaliños y Jorge Messina (pareja que hacía su estreno de forma oficial) contra Andrés Moreno y Pablo Fullana. En la previa, un duelo más que interesante. Una mezcla de jugadores con buena mano y alta potencia. Eso sí, lo que indudablemente influyó en el desarrollo del match fue la utilización de pelotas nuevas (se abrió el último tuvo de la tanda que "importó" Seguí desde Estados Unidos a principios de temporada). Hubo jugadores que se adaptaron mejor a esta circunstancia y otros a los que les costó más. Y eso fue, un poco, lo que marcó la historia del primer set. ¿Por qué? Principalmente porque Andrés y Pablo se sintieron muy cómodos para jugar con esas pelotas "vivaces", mientras que a Jorge le costó horrores calibrar los golpes. O sus tiros se iban a la pared sin escalas, o morían en la red ante la falta de potencia para tratar de evitar la primera circunstancia. Así fue como Moreno y Fullana, que además hicieron gala de su fama de grandes devolvedores de cualquier cosa que llega del otro lado, tomaron rápida ventaja en el inicio tras quebrar el saque de Miguel en el segundo game (un problema que se repetiría para "Big Maq" a lo largo de todo el encuentro, ya que nunca hizo pie con su servicio) y quedaron al frente por 4-1. Cuando todo parecía indicar que la primera manga se iba a definir con comodidad para el bahiense y su ladero, el otrora bicampeón y el crédito de Caseros ajustaron las clavijas y empezaron a tener más precisión con sus golpes. Eso hizo que Pablo y Andrés ya no pudieran jugar tan sueltos y controlar el destino de los puntos. La taba se dio vuelta y en una ráfaga Miguel y Jorge ganaron cuatro games en fila para quedar adelante por 5-4, tras sendos quiebres sobre los saques de Moreno y Fullana, en ese orden. Sin embargo, no pudieron aprovechar en su totalidad el viento de cola y teniendo la oportunidad de cerrar el set con el servicio de Queimaliños, volvieron a padecer la falta de peso del saque de Miguel, lo que motivó que sus rivales tomaran confianza y lastimaran con las devoluciones para producir un nuevo rompimiento e igualar el score. Eso resultó un mazazo desde el punto de vista anímico para "Big Maq" y su compañero zurdo, que en los games siguientes no tuvieron reacción. Entonces, Pablo y Andrés no dejaron pasar su momento y cerraron el parcial con un 7-5 a su favor. 

No obstante, el arranque del segundo parcial fue auspicioso para Queimaliños y Messina, ya que de entrada nomás consiguieron quebrar el saque del oriundo de Punta Alta. Pero, una vez más, dejaron pasar el tren de la oportunidad. Fundamentalmente porque fallaron en los puntos claves. Dentro de un trámite extremadamente parejo y puntos arduamente disputados, con peloteos largos e intensos, o les faltaba un toque de justeza para cerrar, o la fortuna estaba del lado de sus adversarios (con el fleje jugando varios "guiños" hacia Fullana y Moreno). Eso, sumado a la poca efectividad de Jorge y Miguel con sus primeros saques, fueron un combo lapidario que terminó reflejado en el contundente 6-1 final con el que Pablo y Andrés sellaron una victoria categórica y por demás merecida.
La "perlita" del partido fue un de esas bolas cortas "mágicas" de Miguel a la que Fullana, tipo rápido para desplazarse sobre el cemento si los hay, no pudo llegar pese a hacer el esfuerzo (lo que marca la precisión del drop tirado por Queimaliños). Y el hecho para destacar: Después de varias jornadas aciagas y para alivio de la Organización, no se perdió ninguna pelota durante el transcurso del juego.
Con este resultado, Pablo Fullana cortó una serie de dos sin ganar y se puso nuevamente a tiro del puntero Hernán Onzalo (está a 3 puntos con un partido menos). Para Andrés Moreno, la victoria significó su segundo éxito en forma consecutiva, acumula tres partidos sin reveses y, lo más destacable, pudo abandonar el último puesto de la tabla tras muchísimo tiempo (ese dudoso privilegio ahora es ostentado por Gustavo Beltrame, que pasó de campeón a colista). Miguel Queimaliños, en tanto, continúa sin poder enhebrar una racha de triunfos en fila, irregularidad que se ve reflejada en su ubicación en la tabla de posiciones, sumido en la medianía. Mientras que Jorge Messina cayó por segunda vez en fila y parece haber encontrado una suerte de némesis: Cada vez que jugó contra Andrés Moreno perdió (cuatro derrotas, es decir que Andrés ganó solamente aquella veces que se enfrentó a Jorge).
Lo que se viene en el futuro inmediato del circuito es un duelo que puede marcar muchas cosas en el destino de la definición del certamen: El flamante líder Hernán Onzalo hará tándem con el alicaído Gustavo Beltrame, para enfrentar al siempre peligroso Diego Avellaneda en compañía de Jorge Messina, ¿Podrá el "Correcaminos" demostrar que la punta no le queda grande? La incógnita se develará, como cada jueves, sobre el cemento de Slice Paddle. No se pierdan un nuevo capítulo del apasionante EM Paddle Tour 2014.

SÍNTESIS DEL MATCH

Cuando parece que no hay situaciones que puedan poner en jaque a la Organización del EM Paddle Tour, surge algo nuevo bajo el sol. En este caso, cuando ya todo estaba listo para el el match que se debía disputar en la tarde noche del jueves, un mensaje de Pablo Fullana en horas del mediodía encendió la alarma: "Problemas en el laburo. Imposible conseguirme reemplazo a esta altura, ¿no?".
La primera reacción fue pensar que era una broma de mal gusto. Sin embargo, no era así. Y entonces, cuando las esperanzas del pueblo paddlelístico parecían hacerse trizas, apareció la solución: Convocar al "Súper Héroe" del Paddle, Federico Sela. Un verdadero paladín de la justicia deportiva que es capaz de jugar a este deporte 7 x 24 si la vida se lo permitiera. Sela no decepcionó y tras arreglar algunos asuntos personales, confirmó su presencia y salió "volando" en su "Pochoclo" gris para pasar a buscar la ropa y la paleta por su casa a fin de llegar en horario a la cita sobre el cemento de Slice Paddle.
La deserción del bahiense más la previamente anunciada de Andrés Moreno (justo era la semana en la que le tocaba trabajar el viernes en turno noche, por lo que se le complicaba asistir el jueves al paddle) dieron lugar a la reedición del que, indudablemente, se ha transformado en el duelo más clásico la historia del EMPT: Miguel Queimaliños y Diego Avellaneda contra Gustavo Beltrame y Federico Sela. Un choque de players con una vasta trayectoria en el circuito, en el cual se da el contrapunto de la experiencia (veteranía, dirían los malintencionados) contra la juventud.
Habiendo un campeón de cada lado y dos jugadores de alto vuelto como laderos de cada uno, se esperaba que se presentara un partido parejo. Sin embargo, el primer set fue un monólogo de Big Maq y Bigote. Un poco porque Avellaneda salió encendido desde el vamos y eso hizo que Miguel entrara en calor mucho más rápido de lo que lo suele hacer habitualmente (cuando los puntos se ganan y la pelota corre, es más fácil entrar en sintonía con celeridad), pero fundamentalmente porque el Expreso de Villa Ballester nunca se halló en la cancha durante ese primer parcial. Entonces, por más que Sela fuese pura voluntad y jugara muchos puntos de notable categoría (mostrando no sólo una marcada evolución con el saque sino en todo su arsenal de golpes), no alcanzaba el esfuerzo de uno para contrarrestar el aluvión de pelotas de dos adversarios que estaban enchufados y devolvían todas. Por eso no fue de extrañar que una vez que se produjera el primer quiebre sobre el saque de Fede, el set se terminara tras una sucesión de cinco games consecutivos ganados por Queimaliños y Avellaneda, que cerraron la manga con un inapelable 6-1 a su favor.
La mano cambió decididamente en el segundo parcial, ya que el Colo pareció hacer "click" y se metió en lo que estaba pasando sobre el cemento de Slice Paddle. Mucho más preciso en los golpes y, sobre todo, en los globos, desactivaba las subidas de Avellaneda y aprovechaba cierta falta de movilidad de Queimaliños para hacerlo pegar incómodo. Eso, sumado a que el Ogro mantenía el nivel de su juego, hizo que se encontraran rápidamente con la posibilidad de romper el servicio de Bigote y quedar adelante 2-1. Sin embargo, les faltó consistencia para aprovechar el viento a favor y en el game siguiente el Colo no pudo mantener su saque, con lo que el score volvió a quedar igualado. De ahí en más se asistió a un verdadero duelo de paddle que, sin dudas, llenó los ojos de cualquier espectador imparcial. La "perla" del match estuvo a cargo del señor Avellaneda que, ante una pelota alta que le caía para la volea muy cerca de la zona de la red, en lugar de apelar a un smash violento, "cortó" la pelota con un golpe de revés con slice que hizo que la misma cayera prácticamente muerta del otro lado, sin darle chances a sus adversarios de reaccionar desde el fondo de la cancha (eso sí, confesaría post partido que si bien la intención la tuvo, como la "enganchó" un poco, salió mejor de lo que suponía, así que hubo un dejo de suerte en el toque de calidad).
Volea va, volea viene, derechas y reveses cruzando la cancha hacia uno y otro lado, lo cierto es que el marcador fue evolucionando hasta llegar al 5-5, tras un décimo game en el que el bicampeón y su compañero dejaron pasar un par de match points al no poder quebrar en reiteradas ocasiones el servicio de Beltrame. La historia parecía repetirse luego, ya que tras un sólido game de saque de Queimaliños, en el juego siguiente mientras el que servía era Federico, las oportunidades de quiebre y de cerrar el partido se seguían dilapidando entre el apuro de Avellaneda y la excesiva cautela de Miguel, a quien parecía "encogérsele" el brazo ante la responsabilidad de cerrar el match. Finalmente, en un 30-40, Bigote sintió que era "ahora o nunca" y salió a atacar con firmeza el saque de Sela, lo que le permitió pegar una buena volea tras la devolución que dejó a Fede mal parado y así se cerró el parcial con un 7-5 que les dio una merecida pero trabajosa victoria a los experimentados, sobre todo porque sus adversarios repuntaron muchísimo en el segundo set, en el cual jugaron a la verdadera altura de sus posibilidades y condiciones.
Con este resultado, Federico Sela sigue perdiendo terreno con respecto a los líderes, ya que sumó su segundo derrota en fila y va observando como Hernán Onzalo se aleja más y más. Para Gustavo Beltrame, en tanto, la caída significó su quinto juego sin halagos (3 perdidos y 2 empatados) y empieza a ver de muy cerca el fondo de la tabla. Miguel Queimaliños, por su parte, demostró que volvió intacto de su "gira asiática" y se mantiene a la expectativa, ya si bien parece estar a muchos puntos de la cima, tiene algunos encuentros por recuperar que, en caso de una buena racha, lo podrían catapultar nuevamente a los primeros puestos. Mientras que Diego Avellaneda se está reencontrando con su mejor versión poco a poco y ahora lleva 4 partidos sin reveses (con dos pardas y dos triunfos), aunque no da la sensación de que tenga margen para arrimarse seriamente a la cima.
Para el cierre, la Organización quiere hacer hincapié en la extraordinaria predisposición de Federico Sela quien, literalmente, salvó la realización del partido. Sin su buena onda y energía para hacerse un espacio en la agenda y venir a jugar con el nulo aviso previo, hubiera sido imposible concretar este match ante la inesperada deserción de Fullana (quien, dicho sea de paso, tendrá que pagar las bondiolas que le prometió al Ogro). ¿Quién jugará la semana próxima? Imposible saberlo. En el Olimpo de los "Titanes del Cemento" las aguas están revueltas y el oráculo ya no se atreve a hacer pronósticos...

SÍNTESIS DEL MATCH

El partido correspondiente a la Semana 26 del EM Paddle Tour 2014 tuvo muchas idas y vueltas. Sorpresivamente, el martes por la tarde Gustavo Beltrame se "acordó" que no podía jugar el jueves, por lo que hubo que salir a buscar reemplazo a las apuradas. El primer candidato era Pablo Fullana, pero no pudo lograr que sus compañeros de trabajo rusos lo cubrieran (se dice que estaban muy entretenidos con algún "juego de guerra"), La segunda opción era Hernán Onzalo, quien sin embargo en primera instancia dijo que ya tenía arreglado un compromiso y que era muy poco factible que pudiera. Ante este escenario, Diego Avellaneda se voluntarió para cubrir la vacante en cuestión y se hizo el anuncio oficial de cómo quedaba el partido ante las bajas y altas. Sin embargo, minutos después de que se produjera esa comunicación, Onzalo le avisó a la Organización que finalmente podía jugar, lo que motivó otro volantazo de último momento y la rectificación de la composición final del match: Andrés Moreno y el propio Hernán contra Francisco Seguí y Jorge Messina. Las malas lenguas vieron detrás de todas estas desprolijidades al mejor estilo AFA la mano del marplatense Seguí, quien con esta movida evitaba jugar con Moreno, junto a quien había padecido sus únicas dos caídas de la temporada.
Teorías conspirativas al margen, la tarde de paddle arrancó con una llamativa nota de color: Andrés llegó al match con una caja de importantes dimensiones y resultó ser que el contenido de la misma era un modelo del Batimóvil a escala 1:6. Dicha curiosidad amerita que, de ahora en más, sea referido como “El hombre murciélago”, “Bruno Díaz”, “Bruce Wayne”, “El Caballero de la noche” o simplemente “Batman” (probablemente se adopte esta última por cuestiones de espacio). Para aquellos que se quieran dar una idea "gráfica" del tamaño de la "encomienda" de Moreno, al final de este resumen les dejamos una foto ilustrativa.
En lo que al match en sí se refiere, fue un partido muy parejo de principio a fin, con muchos momentos de paddle champagne. El primer set arrancó con un quiebre prematuro de Onzalo y Moreno, aprovechando la irregularidad de Jorge con el saque y su "flojera" con los golpes que normalmente mejor hace. No obstante, el mismo fue rápidamente recuperado por Seguí y Messina a partir del buen juego de Francisco. Posteriormente, no se sacaron grandes ventajas hasta el 5-4. En ese momento Hernán y Andrés sacaron 40-15 y tuvieron dos set points, El dúo xeneize levantó el game haciéndole honor a la garra del "Chicho" Serna. En el tie break los bosteros tomaron un par de puntos de diferencia al principio, luz que mantuvieron para cerrarlo 7-5.
El arranque del segundo set contó con una ligera ventaja para Messina-Seguí, quienes se pusieron 2-1 con el saque a favor. Sin embargo, no lograron confirmar el quiebre, Francisco perdió su servicio y se igualó el score en 2. A partir de ese momento, jugaron mejor Hernán y Andrés, que no solo crecieron en su desempeño, sino que aprovecharon el bajón de Jorge (a quien le empezó a doler la rodilla, lo que lo llevó a desconcentrarse y caer nuevamente en las irregularidades del amanecer del partido) y Francisco. El parcial terminó rápidamente con un categórico 6-2 para Onzalo y Moreno.

Parecía que se mantenía la tendencia en el último parcial, ya que en un abrir y cerrar de ojos, el “Correcaminos” y “Batman” (quién se hubiera imaginado a esta dupla...) se pusieron 5-0 aprovechando el flojo nivel general del crédito de Caseros y su lungo compañero de Mar del Plata, más algunos guiños del fleje de la red a favor de Moreno. Pero en ese momento la garra xeneize resurgió. En una remontada épica, Jorge y Francisco llegaron a ponerse 5-4. Sin embargo, no les alcanzó ya que en ese último game Hernán y Andrés se despertaron de su modorra, desactivaron la peligrosa "bomba" que habían puesto en marcha y reaccionaron a tiempo para cerrar el match con un oportuno quiebre sobre el servicio de Messina, que no jugó a la altura de lo que venía mostrando y padeció con su saque durante todo el cotejo. En suma, un partido sumamente reñido, con paddle de alto vuelo (como muestra vale un botón: Andrés hizo una "Gillete", de esas que pican y vuelven a su lado sin que el rival atine a devolverla), donde el que aprovechó mejor sus chances se lo llevó.

El score final dejó un par de "curiosidades" estadísticas: Cada vez que Francisco perdió, Andrés estuvo en cancha; y cada vez que Andrés ganó, lo hizo jugando contra Jorge. En cuanto al habitual raconto de las "rachas" de cada player, con esta victoria Hernán Onzalo acumula 4 triunfos seguidos y 5 partidos sin derrotas, consolidándose en la cima del torneo y sacando chapa de gran candidato al título. Andrés Moreno, en tanto, cortó una seguidilla de siete sin halagos y ahora suma dos sin caídas (un empate y una victoria). Para Francisco Seguí, por su parte, este revés fue su segundo al hilo y hace que sume tres sin ganas (una parda y dos caídas). Mientras que Jorge Messina vio llegar a su fin una serie de tres sin perder, tras dos triunfos en fila y un empate.
La próxima fecha debería enfrentar a Pablo Fullana y Andrés Moreno contra el duo de los campeones: Miguel Queimaliños (que regresa tras su gira por Malasia, en la cual se dice que dio clínicas de paddle a los nativos de Kuala Lumpur) y Gustavo Beltrame (si no se acuerda a mitad de semana que tiene algo más que hacer... probablemente por lo prendida fuego que tiene la cabeza y no es una referencia a su color de pelo...). Con certeza, otra batalla como cada una de las que libran jueves a jueves los "Titanes del Cemento" sobre el court de Slice Paddle.