SINTESIS DEL MATCH

El EM Paddle Tour no se detiene aún ante todo tipo de adversidades y se sostiene gracias al gran espíritu de compañerismo que une a todos los Titanes del Cemento. Esta vez la organización del match sufrió diversos contratiempos. Uno de los a priori designados para jugar, Rodrigo Folch, empezó a sentirse mal el día martes y luego le diagnosticaron reposo por una "angina roja". Disminuido físicamente, no le quedó otra que darse de baja del match. En su lugar fue convocado Federico Sela, a quien lamentablemente las obligaciones académicas le impedirán seguir actuando con continuidad a partir de la segunda semana de Abril y por lo menos por 4 meses, ya que se tuvo que anotar en una materia de la Facultad los días jueves. Cuando todo parecía encaminado, el jueves por la mañana se bajó Miguel Queimaliños debido a un tema personal y su lugar lo ocupó Diego Avellaneda, quien pese a estar de vacaciones se había ofrecido como backup en caso de que ocurriera algún contratiempo como finalmente ocurrió. Con esa movida de piezas, el encuentro resultante fue Lapalma-Avellaneda contra Sela-Fullana.

Para trazar paralelismos con una actividad muy similar como es el tenis, el primer set resultó muy parecido a la reciente paliza que le propinó Djokovic a Mónaco en el primer parcial de la semifinal del Masters 1000 de Maimi. Evidentemente más concentrados pero, sobre todo, mucho más afilados con sus golpes, Roberto y Bigote no tuvieron piedad alguna contra el bahiense y Toolman. Tras los primeros 3 games, cuando el 2-1 podía indicar cierta paridad en el trámite, los lungos no le dieron respiro a sus oponentes y en base a mucha solidez en el servicio y un aprovechamiento integral de todas las oportunidades que les brindaban sus rivales, liquidaron rápidamente el primer capítulo con un resonante 6-1 en poco más de 15 minutos. Si bien Pablo mostró una leve mejoría con respecto al match anterior, fue inconstante en su juego. Lo mismo le ocurrió a Sela, a quien la rápida adversidad le restó energía y claridad para emplear su potencia de golpe con más criterio que furia.

La historia del segundo set fue un poco más pareja, aunque en el ambiente sobrevolaba una clara sensación de victoria para el actual líder del EM Paddle Tour y su compañero recientemente regresado de Estados Unidos (dicho sea de paso, las pelotas con las que se jugó el match fueron importadas desde tierra gringa a pesar de los cada vez más insólitos controles de "Guillote" Moreno). Así y todo, Fede ajustó un poco el saque, Pablo empezó a variarlo para que no sea tan sencillo de devolver (sobre todo forzando a Avellaneda a correrse para pegar el drive, lo que tendía a desestabilizarlo un poco) y con eso lograron sostener una lucha un poco más digna. De todas maneras, nunca pudieron quebrar el servicio de sus rivales y, para colmo, en el sexto game del segundo parcial volvieron a ceder su saque. Ese quiebre, que puso el score 4-2, a la postre significaría el momento decisivo de la segunda manga, ya que Lapalma y Avellaneda no dejaron resquicio alguno para la recuperación de la dupla que se encontraba enfrente y sentenciaron la chapa final con un claro 6-3 que no dejó ninguna clase de dudas al respecto y que se condijo exactamente con el desarrollo de un partido que duró apenas entre 40 y 45 minutos. Tan abrumadora fue la superioridad de los vencedores, que en el tiempo restante de cancha alquilada se jugaron tres sets más y todos resultaron a favor de Roberto y Diego.

Semejante triunfo apabullante trae a escena una estadística interesante, que indica que los últimos 3 encuentros se resolvieron de manera similar, con un trámite claramente favorable a una de las dos duplas que resolvió el pleito en dos cómodos y contundentes sets. Con la curiosidad de que un mismo jugador pasó de un triunfo arrasador a una derrota concluyente de una semana a la otra en casi todos los casos. El único que pudo escapar a esa irregularidad fue, justamente, quien lidera las posiciones del EM Paddle Tour 2012: Roberto Lapalma. No sólo cosechó su tercera victoria consecutiva (y cuarto match sin perder), sino que estiró su ventaja sobre el segundo a 4 puntos y se puede tomar vacaciones tranquilo en Semana Santa sabiendo que nadie lo puede alcanzar. Para quien hasta hace un par de semana era la sensación del torneo, Pablo Fullana, esta significó su segunda derrota al hilo en forma lapidaria. Seguramente a él le vendrá bien el receso de Pascuas en su Bahía Blanca natal para recargar pilas y volver al ruedo con la misma efectividad con la que había empezado el año. Seguramente contribuyó el haber jugado con Sela, ya que siguen sin poder ganar juntos en 3 partidos disputados (aún así, están lejos de Avellaneda y Folch, la peor pareja por escándalo, ya que en 6 partidos nunca cosecharon una alegría). Por el contrario, Avellaneda parece estar entrando en ritmo nuevamente y su segundo triunfo del año le permite despegarse lentamente del fondo de la tabla. Además, ratificó que hace buena "yunta" con Lapalma, ya que en dueto ganaron 4 de los 5 que jugaron.

La próxima fecha pondrá a la organización nuevamente entre la espada y la pared, ya que estarán ausentes por viaje los mencionados Pablo y Roberto, más Francisco Segui (que se va a sus pagos marplatenses). Si a eso sumamos al lesionado Beltrame (que ya regresó de sus vacaciones en USA y ahora empezará a coordinar los detalles de su intervención quirúrgica), sólo quedan cuatro players disponibles. En principio, si Corrugated se recupera exitosamente, el duelo en cuestión enfrentará a la histórica pareja Queimaliños-Folch contra Sela-Avellaneda. Miguel y Fede buscarán un triunfo que los acerque a la cima. Yogi y Bigote continuarán su lucha por salir del fondo. Como cada jueves, un choque con sus ingredientes particulares que hace al EM Paddle Tour un espectáculo imperdible bajo el techo de My Way.

SINTESIS DEL MATCH

No fue una jornada más en el EM Paddle Tour. Es que después de dos meses se produjo el retorno de Diego Avellaneda, uno de los Titanes del Cemento que no jugaba desde Enero por encontrarse exiliado en Houston, Estados Unidos, por motivos laborales. Y en su regreso, Bigote compartió cancha por primera vez con Pablo Fullana, el jugador sensación del circuito en el amanecer de este 2012 (que de tan rápido que pasa, ya se llevó consigo el verano y trajo el otoño). Del otro lado, una dupla que no venía de un antecedente muy feliz: Sela - Segui.
Una mención especial amerita el renovado estadio My Way. Se ve que a raíz de un cambio de dueños, hubo una inyección económica para las arcas del complejo que se vio reflejada en una notable mejora de las canchas. Desde la pintura de las paredes, pasando por la superficie (que parece estar cubierta con pintura asfáltica como la que se utiliza en el abierto de Australia de tenis) e incluyendo las áreas comunes y la iluminación. Evidentemente, un Tour del calibre de este EM versión 2012 no podía merecer menos que un escenario en relucientes condiciones.

En ese contexto empezaron a disputar el partido de la fecha ambas parejas. En líneas generales, ambas duplas se mostraron dinámicas, pero la gran diferencia estuvo dada por el desparejo rendimiento de el dúo que se estrenaba. Avellaneda estuvo menos oxidado de lo que se esperaba y pese a algunas imprecisiones lógicas debido a la prolongada inactividad, se mostró en forma y con buen timming. Por el contrario, Fullana tuvo una tarde noche extremadamente errática y en la cual careció absolutamente de concentración. Del otro lado, Segui se expresó a través de un servicio implacable, controló mucho mejor la potencia de sus disparos y exhibió una notoria mejoría para resolver las situaciones de pelota contra la pared. A su vez, Sela (con el estómago más que lleno después de la comilona del mediodía en un almuerzo de trabajo) consiguió canalizar su potencia de manera productiva y se mantuvo controlado a lo largo de todo el desarrollo del match.

El primer parcial arrancó parejo, con cada equipo manteniendo su servicio y sacando provecho de sus fortalezas. Sin embargo, a Bigote le quebraron el saque en su primera incursión, lo que les permitió a Fran y a Fede ponerse 3-1 adelante. Hubo un atisbo de recuperación en el game siguiente, cuando la movilidad de Avellaneda y algunas buenas voleas del bahiense complicaron a sus adversarios y el score quedó 3-2, pero a partir de ese momento el encuentro se transformó en un monólogo del marplatense y de Toolman, que a continuación ganaron tres juegos en forma consecutiva y liquidaron el set con un categórico 6-2 que no dejó lugar a ningún tipo de dudas.

La segunda manga fue un calco de la primera. Pablo siguió padeciendo la presión de jugar por quedar sólo en la punta (más allá de que se diera cuenta del detalle una vez finalizado el encuentro) y Avellaneda mejoró con su servicio pero sintió el desgaste de tener que llevar el peso de la dupla durante casi todo el tiempo. Si a eso se suma la notable regularidad de Sela y Segui, que jamás bajaron el nivel de intensidad y el rendimiento, el desenlace no podía darse de otra manera. Una vez más la progresión del marcador fue 1-1, 3-1, 3-2, para que finalmente se produjera otra seguidilla de games que Fran y Fede ganaron con autoridad, para cerrar el pleito con solvencia y lograr otro implacable 6-2. Para graficar qué tan encendida estuvo la dupla ganadora, hay que señalar que Francisco dejó de lado su habitual mesura e insultó al aire por una pelota que terminó "reventando" fuera de los límites de la cancha.
Con este resultado, el campeonato se puso todavía más candente. Los primeros cinco se encuentran separados entre ellos por apenas un punto. La caída de Pablo benefició a Roberto, que se mantiene en la cima. Mientras que Fede y Fran se arrimaron a los de adelante y quieren dar el "sorpasso". Para Avellaneda, la derrota significó seguir sumido en el fondo de la tabla, peleando mano a mano con Folch por el último lugar. En términos de rachas, Segui se recuperó tras dos derrotas consecutivas, Sela volvió a ganar después de tres partidos (un empate y dos derrotas) y Fullana cayó tras tres victorias en serie.

La curiosidad está vinculada a que por segundo match consecutivo se dio un triunfo aplastante de uno de los lados y como de una semana a la otra, a un jugador al que le salieron todas (Fullana) no le salió ninguna y viceversa (Francisco). ¿Será que estamos en presencia de la "dinámica de lo impensado" aplicada al paddle? La próxima fecha, en tanto, promete el regreso de Folch tras tres semanas ausente y habrá que ver si Queimaliños se recupera de la faringitis que lo dejó fuera de combate esta semana. Ambos se enfrentarán, ya que Yogi jugará con Roberto, quien intentará defender la punta ante el campeón y Pablo Fullana, sus dos inmediatos perseguidores. Sin dudas, otro apasionante duelo para seguir atentamente, así como todas las alternativas del EM Paddle Tour 2012 a través de este espacio semana a semana.

SINTESIS DEL MATCH

Finalmente, después de un largo mes, hubo actividad oficial del EM Paddle Tour en forma consecutiva. La última vez había sido a principios de Enero. Casualidad o no, el inminente fin de la actividad estival parece traer normalidad al calendario del circuito. Con una jornada mucho menos cálida que las anteriores, esta vez fue el turno de ver en cancha a la pareja del momento (Fullana-Lapalma) contra un dúo con muchísimo talento: el campeón Miguel Queimaliños y el joven Franscisco Segui. En los papeles, pintaba para guerra sin cuarteles. Sin embargo, lo que se terminó viendo sobre el cemento de My Way fue completamente distinto a lo esperado.

Contra todos los pronósticos, el encuentro arrancó definitivamente inclinado hacia el lado del dueto que mejor ha jugado hasta ahora. Roberto y Pablo comenzaron sólidos y nunca más miraron hacia atrás. En menos de un santiamén estaban 5-0 arriba, ante el estupor de "Big Maq" y su novato compañero. De un lado salían todas y del otro absolutamente nada. Específicamente, el bahiense Fullana metió el 95 % de todo lo que pegó. De abajo, de arriba y hasta smash de revés de espaldas. Sólo hubo juego de un lado y eso se reflejó en el 6-1 final del primer parcial. Fran estuvo desconocido, errando casi todo, fuera de distancia y de velocidad, más un servicio sin sal ni pimienta. Mientras que el campeón reinante lo acompañó en la debacle con varias dobles faltas y smashs que iban indistintamente al cielo o a la red. Así fue como gran parte de los puntos los perdieron ellos más allá de la buena actuación de los rivales.

En el inicio de la segunda manga parecía que podía haber un giro en el trámite del encuentro, ya que Miguel y Francisco levantaron ligeramente su nivel mientras que sus adversarios bajaron un poco su desempeño. Pero resultó ser tan solo un breve lapso en el que se lograron ponerse 2-1 arriba. A partir del cuarto game, todo volvió a la normalidad. Roberto demostró que está recuperando su nivel, quizás con la confianza que le daba un Pablo muy sólido, mientras que del otro lado nunca le encontraron la vuelta al partido. En consecuencia, Lapalma y Fullana ganaron cinco games en forma consecutiva y cerraron el parcial con un 6-2 contundente para ratificar un excelente triunfo que pone al rojo vivo el campeonato y significa un notable golpe de efecto para lo que se viene en la continuidad del EM Paddle Tour 2012.

Sin dudas, una noche complicada para Queimaliños, que extrañamente falló en los puntos importantes y no aportó mucho ni a la hora de definir ni a la de defender, y para Segui, errando muchísimo, sin sacar mucho provecho de su smash y jugando demasiado suave. Del otro lado, Pablo Fullana se perfila como revelación del año gracias al notorio crecimiento de su juego (lleva tres triunfos al hilo), al tiempo que junto a Roberto Lapalma se mantienen invictos con cuatro victorias en igual cantidad de matches disputados. Para Francisco Segui se acumulan nuevamente dos derrotas en fila, mientras que Miguel sumó su segundo sin éxitos (un empate y una caída).

Si alguno pensaba en un desenlace similar al del 2011, que se olvide. Tres jugadores separados entre sí por un sólo punto en los primeros tres puestos de la tabla marcan que los Titanes del Cemento se sacarán chispas para quedarse con la copa a fin de año. ¡A disfrutar de la competencia se ha dicho!

SINTESIS DEL MATCH

Los recesos forzados se están empezando a tornar en una mala costumbre para el EM Paddle Tour. El primer jueves de Marzo quedó huérfano de actividad oficial debido a ciertas ausencias inesperadas. La primera fue de Folch, que con algunos días de anticipación avisó que se bajaba porque se encuentra en la víspera de rendir examenes de la Facultad y necesitaba tiempo para estudiar. La segunda fue la que trastocó los planes, ya que conseguir dos reemplazos sobre un total de seis jugadores disponibles, es casi una epopeya. Pero lo peor de la segunda ausencia es que podría haberse previsto mucho tiempo antes. ¿Por qué? Porque Miguel Queimaliños se excusó de participar ya que se encontraba de vacaciones. Sin lugar a dudas, un evento planeado. Justamente la clase de circunstancias para la cual se armó un calendario a principio de año y se pidió a los Titanes del Cemento que avisaran si en algunas de las fechas en cuestión no podían. Lo cierto es que al Campeón defensor se le pasó chequear el calendario y su deserción determinó que por segunda vez en el año se tuviera que postergar una fecha. Evidentemente, el exilio de Avellaneda en Estados Unidos fue un golpe difícil de absorber para la organización.
Desaveniencias al margen, afortunadamente la sangría no se extendió por más de una semana y el paddle oficial volvió a My Way. En esta ocasión, el duelo de la fecha enfrentó a Fullana y Lapalma contra Sela y Segui (que jugaban juntos por primera vez). Evidentemente en el primer parcial los primeros aprovecharon la falta de conocimiento de los segundos y arrasaron literalmente con sus rivales. A Pablo y a Roberto les salían todas al tiempo que Federico y Francisco exponían una sucesión interminable de errores no forzados. Al marplatense se le iban muchas pelotas largas, padeciendo una vez más su falta de costumbre a dimensiones más reducidas que las de una cancha de tenis. Mientras que a Sela no le salía casi ninguna jugada. Así, el bahiense y Lapalma se pusieron velozmente adelante por 5 a 0 y no tuvieron mayores inconvenientes para cerrar el set con un lapidario 6-1.
Parecía que la tarde-noche iba a ser corta, dado lo visto hasta ese momento. Sin embargo, con el cambio de lado pareció que se invirtieron los roles. Como si de un lado de la red la cancha estuviese maldecida y del otro bendecida, Fede y Fran comenzaron a meter todas las que tiraban y a sus adversarios no les salía ninguna.
Otra clave del increíble vuelco que dio el cotejo fue el cambio de actitud de Segui. Por un momento dejó de lado la excesiva bondad que lo carcateriza y empezó a jugar como si quisiera pasar a sus rivales por encima, a cara de perro, con el cuchillo entre los dientes. De esa forma fue como se repitió el libreto de la primera manga pero en sentido inverso, siendo Sela y su joven compañero quienes en un abrir y cerrar de ojos se colocaron 5 a 0 para posteriormente ponerle el candado al segundo set con un contundente 6-1.
Semejante torbellino de emociones hacía presagiar un tercer parcial jugado a todo o nada, con muchísima intensidad. No obstante, otra vez el cambio de lado pareció afectar el juego de los cuatro Titanes del Cemento en cancha. Fede y Fran empezaron a distraerse, bajaron el nivel de agresividad que habían exhibido en el segundo set mientras que Pablo y Roberto recuperaron el toque perdido y comenzaron a ganar todos los puntos que perdían del otro lado de la cancha. Inevitablemente, el desenlace del match se produjo de manera acelerada y en una ráfaga intempestiva Fullana-Lapalma demolieron a sus oponentes para cerrar el partido con un enfático 6-0 (el primero del año).
Con este triunfo, la pareja ganadora mantiene su invicto (jugaron tres y vencieron en todos) al tiempo que con las unidades cosechadas se ubican en segundo (Roberto) y tercer (Pablo) lugar de la tabla de posiciones, acechando a "Big Maq", contra quien jugarán la semana próxima (Segui acompañará al actual monarca del paddle). Por su parte, Sela sumó su tercer encuentro sin victorias (un empate y dos derrotas) tras haber comenzado 2012 con dos triunfos al hilo y perdió algo de terreno en su búsqueda de la cima. Francisco no pudo salir de la irregularidad y cayó luego de dos triunfos sucesivos. Esto no es más que la prueba del parejísimo nivel entre todos los participantes, lo que le da aún más emoción a este apasionante EM Paddle Tour 2012.