viernes, 27 de diciembre de 2013

SÍNTESIS DEL MATCH

La historia en general nos ha enseñado que el final de todo reinado viene precedido por una batalla épica, de esas quedan en los anales de los tiempos y perduran indefinidamente en la retina de aquellos que tuvieron el privilegio de ser testigos o protagonistas. Y así sucedió en el EM Paddle Tour, porque el cierre de la temporada 2013 nos trajo la caída del monarca Miguel Queimaliños en manos del "Expreso de Villa Ballester", Gustavo Beltrame, que logró la hazaña sin precedentes de coronarse tras haber estado un año y medio fuera de las canchas luego de la lesión que sufriera en su rodilla. Pero claro, para que el Colo le arrebatara el título a "Big Maq", antes hubo un partido, y qué pedazo de partido. Sin dudas, tuvo todos los condimentos y estuvo a la altura del carácter de una Gran Final.
Desde el vamos se sabía que iba a ser un encuentro parejísimo, fundamentalmente porque el formato del circuito hace que en el último cotejo jueguen los 4 mejores de la temporada. Así fue como quedaron emparejados Miguel con Francisco Seguí (que retornaba a las canchas tras 3 semanas, luego de su viaje de trabajo a Houston/Dallas) y Gustavo con Hernán Onzalo (que había dilapidado su chance la semana anterior y ahora tenía que jugar por el premio consuelo). En los primeros puntos del partido se vio claramente reflejado que no se trataba de un match más. Había tensión en los semblantes de todos los jugadores, se podía percibir en la atmósfera de Slice Paddle un exceso de concentración y de dientes apretados. Eso hizo que en los games iniciales se viera un juego más bien errático de todos los players. Los puntos no se extendían demasiado y la mayoría de las acciones terminaba con pelotas demasiado largas a la pared o demasiado cortas al fleje/red. Claramente se podía advertir que el que estuviera más fino en los detalles iba a ser el que sacara una luz de ventaja. Y en ese contexto, tras un trámite siempre reñido en cuanto a la progresión del score, fueron Beltrame y Onzalo los que encontraron ese resquicio que les permitió quebrar el servicio de sus oponentes y con ese quiebre justificar su triunfo en la primera manga. Gustavo no tenía la soltura y la precisión de los partidos anteriores (de hecho, en la conferencia de prensa pos partido declaró que: "En las finales no se tiran lujos, hay que ganarlas"), pero le alcanzaba con poner la pelota en juego constantemente para incomodar a sus rivales. Encima, Onzalo ratificaba lo bien merecido de su apodo de "Correcaminos" e iba de un extremo al otro de la cancha corriendo cada pelota y, en general, devolviéndola al otro lado. Queimaliños y Seguí, en tanto, trataban de aprovechar sus respectivos drive y revés para jugar profundo y lastimar, pero la irregularidad de sus golpes nunca les permitió tomar el comando de las acciones. Así fue como el primer parcial, entonces, se cerró con un 6-4 a favor de Gustavo y Hernán.
En el segundo set la cuestión siguió tan pareja y disputada como antes. Pero con el aliciente de que al campeón defensor y a su joven ladero marplatense parecían empezar a correrles mejor los golpes. Entonces ya no era tan sencillo para Beltrame y Onzalo poder dominar las acciones y jugar la pelota de acuerdo a sus designios. La intensidad fue creciendo, las imprecisiones bajando y de esa manera se pudo empezar a apreciar el mejor lapso de paddle de toda la tarde. Extensos intercambios de un lado al otro, con Hernán presionando en la red para volear y Miguel y Francisco torpedeando con un arsenal de misiles fulminantes. A su vez, el Colo trataba de bajarle el ritmo a sus rivales con su característico slice jugado al milímetro. Todo hacía prever un desenlace en tie-break. Sin embargo, en el instante clave apareció toda la experiencia de Queimaliños para presionar sobre el "cuestionado" servicio de Beltrame (recordar que en la semana previa a la final, Federico Sela armó una campaña de prensa para desprestigiar el servicio del Colo acusándolo de no ceñirse al reglamento oficial de este deporte) y conseguir el quiebre vital para ilusionarse con retener el título. Dicho y hecho: Una vez que quedaron 6-5 arriba, Miguel jugó con la autoridad del campeón su game de saque siguiente y, acompañado por un sólido Seguí, consiguieron poner el marcador en tablas al cerrar el parcial con un 7-5.
Pero toda esa autoridad que parecía presagiar que la gorra del tri-campeonato de los Spurs que vistió Queimaliños para la ocasión se iba a convertir en su propia realidad, se desvaneció luego del tercer game del tercer set. Es que la última manga había arrancado igual de cerrada que las anteriores, con cada dupla cuidando al detalle los golpes y buscando prevalecer a partir de sus fortalezas, minimizando los errores. Pero a partir del primer quiebre que determinó que Beltrame y Onzalo se pusieran 2-1 arriba, el defensor del título y su compañero parecieron quedarse sin energía (algo tristemente común para muchos de los habitantes de la Ciudad de Buenos Aires en estos días) y a partir de ese momento no hubo equivalencias. Gustavo y Hernán percibieron que era el momento para asestar el mazazo final y no tuvieron contemplación alguna. Presionaron a fondo, forzaron a sus rivales a cometer pilas de errores y con una claridad conceptual envidiable dado que estaban jugando una definición y que a esa altura el cansancio empezaba a hacer mella en todos, lograron hilvanar una racha de puntos jugados fenomenalmente que les posibilitó cerrar el partido con un contundente 6-1 que, de todas maneras, no refleja lo reñido y complicado que resultó el encuentro.
Así fue, entonces, como tras semejante lucha a brazo partido finalmente Gustavo Beltrame torció el brazo del bicampeón y se coronó como el monarca del EM Paddle Tour 2013. Un triunfo merecido por donde se lo mire porque el Colo tuvo un gran sprint final (ganó sus últimos 4 partidos) y además resultó el jugador con mejores ratios estadísticos, por lo que sin dudas fue el mejor de todos, más allá de la cantidad de partidos jugados (de hecho, jugó menos que sus dos inmediatos perseguidores). Para Hernán Onzalo la victoria significó trepar al segundo puesto y culminar un muy buen año teniendo en cuenta que se sumó al circuito esta temporada (además, también tuvo un notable cierre perdiendo apenas uno de los últimos 8, con 5 victorias y 2 empates). En cambio, a Miguel Queimaliños le quedó el sabor a poco de un tercer lugar que, en realidad, no hizo más que confirmar lo que se venía percibiendo en las últimas semanas: Esta fue su cuarta derrota en 5 partidos, un cierre demasiado flojo como para pretender retener la corona. Y su compañero de dupla, Francisco Seguí, perdió después de 3 sin caídas, derrota que lo dejó en el cuarto lugar, fuera del podio, y lamentándose aún por lo inoportuno del viaje de negocios que limitó sus posibilidades de pelear por el campeonato.
Pero como si a la épica jornada final le faltara algo para ser realmente inolvidable, lo que vino después fue el corolario ideal. Porque la Organización del circuito, liderada por el señor Diego Avellaneda, gestionó la realización de un asado en las instalaciones de Slice Paddle. El mismo, que fue hecho por el propio Avellaneda mientras se disputaba el partido final, sirvió como preludio para la entrega de premios que esta vez se realizó in-situ. Así que después de degustar achuras (Chorizo y Mollejas) y carne de la buena (Lomo, Asado de Tira y Matambre de Cerdo), se procedió a la entrega de los trofeos a quienes integraron el podio, culminando con la coronación del nuevo monarca del EM Paddle Tour: Gustavo Beltrame, el Colo, cuya clave ha sido, evidentemente, haber entrado en modo zen y dejado de lado aquella expresión volcánica de sí mismo que, si bien hacía las delicias del resto (que "disfrutaban" y se divertían observando sus "estallidos"), lo perjudicaba notoriamente a la hora de poder desplegar todo su talento. Y los frutos de la meditación y de la rigurosa dieta a la que se sometió para ponerse en forma, hoy se ven reflejados en ese gran trofeo dorado que se lleva a su casa de Villa Ballester como merecidísimo campeón del EMPT 2013.
La actividad oficial del circuito se retomará en Febrero del año que viene, mientras que en Enero se disputarán partidos de pretemporada. Con la satisfacción del deber cumplido y la ilusión de continuar con esta maravillosa tradición encabezada por los "Titanes del Cemento" en el 2014, les deseamos a todos aquellos que nos siguen un muy buen cierre de 2013 y un mejor comienzo de año.  

GALERÍA DE FOTOS

Gustavo Beltrame posa exultante con el trofeo
de campeón. Tras una reñida final, consiguió el
triunfo que necesitaba para asegurarse el primer
puesto y gritar campeón en una temporada que
lo vió volver al circuito EMPT después de un año
y medio afuera por lesión. Felicitaciones!!!


Un sueño hecho realidad. El campeón celebra
alzando la copa hacia el cielo con sus brazos,
en un claro gesto que refleja su felicidad y, a
la vez, una gran emoción por el flamante título.

Más de la consagración de Beltrame. Aquí recibiendo
el trofeo de manos del Organizador, Diego Avellaneda.
Otra notable gestión de quién encabeza el comité de
organización que posibilitó, no solo que haya premios
para los tres primeros, sino también que se cerrara el
año con una entrega de premios acorde al nivel de juego y
progreso que experimentó el Circuito esta temporada.


 Algunas imágenes de lo que fue la Gran Final. Aquí
se puede observar a Gustavo Beltrame (fondo), devolviendo
de drive uno de los tantos pelotazos profundos con los
que intentaron lastimar sus adversarios. Hernán Onzalo
(de espaldas) espera al acecho cerca de la red su
oportunidad para intervenir y volear.
Más instantáneas del partido. En esta escena se ve
a Francisco Seguí en clara posición de quién se apresta
a volear, mientras su compañero Miguel Queimaliños
observa y cubre desde el fondo de la cancha.

La dupla ganadora de la Gran Final: A la derecha el
campeón, Gustavo Beltrame, y a la izquierda quien
fue su ladero, Hernán Onzalo. Con la victoria, el Colo
fue primero y el Correcaminos quedó segundo. Las
sonrisas en sus rostros reflejan la satisfacción por haber
obtenido un gran triunfo en el partido de cierre de la
temporada 2013.

 Hernán Onzalo sonríe con el trofeo para
el subcampeón del EM Paddle Tour. Sin
dudas una gran recompensa para quien
se sumó este año. Desde su lugar de novato
y tras superar un comienzo dubitativo, volvió
de Canadá recargado y trepó hasta el segundo
puesto para culminar un muy buen año.
No pudo ser. Pese a querer intimidar
psicológicamente a sus adversarios con
la gorra del tricampeonato de los San Antonio
Spurs, Miguel Queimaliños se quedó con las
ganas de coronarse por tercera ocasión y
debió conformarse con el tercer puesto.
De todas maneras, demuestra su vigencia
y suma un trofeo más a sus vitrinas.

El podio en pleno: En el centro, Gustavo Beltrame, flamante
campeón del EMPT 2013. A la derecha, Hernán Onzalo,
que se quedó con el segundo puesto. A la izquierda, Miguel
Queimaliños, que finalizó en el tercer lugar.
Tres verdaderos ases que se destacaron a lo largo de toda
la temporada y coronaron el año llevándose una copa a casa.

 Inicio del asado hecho por el Organizador, Diego Avellaneda.
El tipo experimentó con la llamada "Técnica del Volcán" para
hacer las brasas y resultó todo un éxito. Una muestra más de
la utilidad que tiene Internet para cosas de la vida cotidiana.
Así lucía la parrilla de Slice Paddle mientras se disputaba
la Gran Final. El asado consistió de Chorizos, Mollejas,
Matambre de Cerdo, Asado de Tira y Lomo. Todo
acompañado por ensaladas que proveyó la gente del
lugar y diversas bebidas (no alcohólicas dado el calor reinante
y la necesidad de re-hidratarse de todos los presentes).

Los "Titanes del Cemento" disfrutando de la comida
pos partido y previa a la entrega de Premios. De izquierda
a derecha: Gustavo Beltrame (el nuevo campeón), Hernán
Onzalo, Diego Avellaneda, Miguel Queimaliños, Francisco
Seguí y Federico Sela (que no jugó pero se sumó para
la cena de cierre).

Una más de todos los "Titanes del Cemento" en Slice
Paddle (el único ausente fue Pablo Fullana, que se fue
a Punta Alta, su sitio de origen, para pasar las fiestas en
familia). Nuevamente, de izquierda a derecha: Hernán Onzalo,
Diego Avellaneda, Gustavo Beltrame, Francisco Seguí, Miguel
Queimaliños y Federico Sela.


domingo, 22 de diciembre de 2013

SÍNTESIS DEL MATCH

Los pronósticos se cumplieron y, una vez más, habrá Partido Final para definir al campeón del EM Paddle Tour 2013. Es que los Dioses del Olimpo se complotaron contra Hernán Onzalo y le hicieron pasar las mil y unas en las horas previas al match lo que, indudablemente, le generó un peso extra que se trasladó a la cancha y, de esa forma, no pudo obtener el triunfo que necesitaba para coronarse campeón y ahora quedó al margen de la lucha por el título. ¿Qué le pasó al pobre Onzalo? Por empezar, una jornada de trabajo complicada (honestamente, nadie pensaba que a esta altura del año podía venir laburo fuerte, pero parece que los yanquis se quisieron sacar muchas cosas de encima antes de su parate por las fiestas y tirotearon con todo esta última semana) que en determinado momento puso en duda su participación, ya que veía complicado siquiera llegar a las 19 horas a la cancha. Esta sorpresiva noticia despertó rumores, acerca de una prebenda enviada desde Dallas por Francisco Seguí, principal beneficiado si el partido se cancelaba, ya que eso le permitía llegar al último cotejo con mejores posibilidades y frustar el sueño de tricampeonato de su némesis: Miguel Queimaliños. Por suerte, con el correr de la tarde, la jornada laboral de Hernán se normalizó, logró sacar más que a tiempo lo que le habían pedido y pudo abandonar la oficina cerca de las 18 horas, más que razonable para llegar a Slice Paddle sin mayores inconvenientes. Sin embargo, se encontró con un subte imposible de abordar y debió subirse a un taxi en la 9 de Julio, con lo que implica eso en plena hora pico en la bendita Ciudad de la Furia, más conocida como Ciudad de Buenos Aires.
Finalmente arribó al estadio pasadas las 19 horas pero tuvo la genial idea de averiguar en la recepción si había alguna cancha que luego de las 20 horas quedara libre y así fue. Por ende, parte del match se disputó en la habitual cancha 3 y el final del cotejo en la cancha 2 (la del medio, que originalmente usaban los Titanes del Cemento hasta que la nueva administración, arbitrariamente, decidió moverlos).
Superadas todas estas vicisitudes, entonces se pudo jugar. Como quedó dicho, Hernán Onzalo tenía la posibilidad de coronarse, jugando con Federico Sela. Para ello, debía superar a una dupla con mucha historia en el circuito EMPT: Gustavo Beltrame y Miguel Queimaliños. Estos dos, por su parte, también se jugaban la chance de seguir peleando por el título, pero para ello necesitaban, al menos, no perder.
En ese contexto, se esperaba un partido cerrado. Sin embargo, nada de eso ocurrió en el primer parcial.
Quizá influenciado por todo lo mencionado anteriormente, a Hernán le costó mucho hacer pie en la cancha. Eso, sumado a que Federico Sela no encontraba los golpes justos, hizo que les resultara prácticamente imposible competir contra un dueto rival sumamente afilado. Especialmente Gustavo Beltrame, quien motivado como nunca por haberse sacado de encima un par de días antes uno de esos finales de la Facultad que son verdaderos "muertos" (encima en la última chance de rendir antes de tener que recursar), jugó muy suelto, con mucha confianza, y desplegó un arsenal de golpes extraordinario. Sus pelotas con slices casi al ras del suelo y bien colocadas eran casi imposibles de resolver para sus adversarios y, para colmo, hasta le salían con precisión quirúrgica todos los globos que tiraban, obligando a sus oponentes a replegarse y, encima, tener que defender sumamente incomodados. A su vez, "Big Maq" acompañaba con un servicio sólido y lastimaba con su potente drive, lo que hizo que el desenlace de la primera manga fuese inevitable: Un contundente 6-2 a favor del "Colo" y el bicampeón.
En el segundo set la tendencia se fue revirtiendo progresivamente. En primer lugar porque Onzalo entró en ritmo y empezó a jugar al nivel que lo llevó a ser la revelación del año. Además, Sela pudo enfocarse en el juego y encontró la precisión perdida, haciendo que sus golpes fueran mucho más confiables. La levantada, a su vez, hizo que Beltrame y Queimaliños ya no jugaran tan cómodos y el trámite se hizo mucho más parejo, con games mucho más disputados y reñidos.  Así fue que se empezaron a ver puntos con un ida y vuelta impresionante, en el que abundaban pelotas dificilisimas jugadas de uno y otra lado, dando lugar a un espectáculo paddlelístico bárbaro, digno de ser aplaudido. El score se mantuvo parejo hasta el 5 iguales. En ese instante clave, pesó la experiencia de la dupla integrada por Gustavo y Miguel, que mantuvo la compostura y aprovechó las pelotas claves para hacerse de un quiebre que, a la postre, sería determinante y les abriría la puerta para cerrar la segunda manga con un 7-5 a favor y adjudicarse los tres puntos claves de cara a la definición.
Una perlita que dejó el match fue la polémica con respecto al servicio de Gustavo Beltrame. Más allá de que eso no tuvo una injerencia clave en el desarrollo y posterior resultado del partido, bien vale tener en cuenta el siguiente hallazgo reglamentario hallado por Federico Sela en las profundidades de la red de redes, Internet: "REGLA 7 - El saque o servicio. El servidor deberá pararse con ambos pie detrás de la línea de saque y entre la pare y la línea central o saque (diagonalmente opuesto al área de saque adversaria que corresponda según la Regla 8). El servidor hará botar la pelota en el piso detrás de la línea de saque y después de ello, la golpeará con la paleta teniendo en cuenta que al hacerlo la pelota se encuentre debajo de la línea de la cintura. La cintura del jugador se considera en su ubicación física, esté el mismo parado o agazapado; por lo tanto en el momento del impacto, siempre la pelota debe estar bajo la línea de la cintura real del jugador. Al momento del impacto o su intento fallido, el saque se considera efectuado. La pelota se debe dejar caer y no darle ningún impulso". Claramente, la manera en la que saca el Colo va contra el espíritu de esta regla, razón por la cual a partir de 2014 se implementará como corresponde, así como otros hallazgos de Fede que serán oportunamente comentados la próxima temporada.
Detalles técnicos del reglamento al margen, con este resultado Miguel Queimaliños cortó una racha de 3 caídas consecutivas y se posicionó como el favorito para, una vez más, alzar la copa, ya que quedó solo en la cima con 33 unidades. El único que tiene chances de arrebatarle el primer puesto es el propio Gustavo Beltrame, que con la victoria sumó su tercer halago en serie y quedó a un sólo punto del líder, saltando al segundo puesto. Vale mencionar que ambos, como equipo, mantienen su invicto, ya que acumularon su cuarta victoria en igual cantidad de juegos. Hernán Onzalo, por su parte, despilfarró la gran oportunidad y ahora su máxima aspiración es llegar a ser segundo, tras caer luego de seis sin conocer la derrota (4 victorias y 2 empates). En tanto, Federico Sela cerró un año para el olvido con su undécimo partido seguido sin ganar, una racha en la que apenas obtuvo un empate y cosechó 10 derrotas, por lo que sigue haciendo historia en cuanto a récords negativos y de improductividad. Sumamente curioso considerando lo bien que había empezado el año.
Lo que resta es la cereza del postre, el plato principal. Un día después de celebrar la Navidad, los Titanes del Cemento saldrán a la cancha para jugar la Gran Final. Entre Miguel Queimaliños y Gustavo Beltrame estará el nuevo campeón. El defensor del título tendrá que jugar con Francisco Seguí (quien ya está maldiciendo el tener que colaborar con la causa de su "archienemigo"), mientras que el Colo lo hará con Hernán Onzalo, una joven dupla que ha funcionado muy bien esta temporada. Sin dudas, una definición para el infarto, en la que la incertidumbre permanecerá hasta el final. Y para coronar esta notable temporada del EM Paddle Tour, luego del encuentro los players degustarán un asado que hará el lesionado Avellaneda con la asistencia de Federico Sela. El único ausente será Pablo Fullana, que viaja a su Bahía Blanca natal por las fiestas. Sin dudas, será una jornada para el recuerdo...

domingo, 15 de diciembre de 2013

SÍNTESIS DEL MATCH

Lo anticipábamos hace una semana: El final del EM Paddle Tour 2013 iba a estar más apasionante de lo imaginado y los resultados nos siguen dando la razón. Encima, se confirmó que la Gran Final (si es que resulta tal, cuestión de la que se hablará más adelante) será el jueves 26 de Diciembre, para permitirle a Francisco Seguí tener chances de participar (recuerden que el joven crédito marplatense se encuentra de viaje de trabajo en Houston, Estados Unidos). En esta oportunidad el match de la fecha enfrentaba al bicampeón, Miguel Queimaliños, junto con Federico Sela, contra el piberío de la Universidad Tecnológica Nacional, representado por Hernán Onzalo y Gustavo Beltrame. La parada, desde el vamos, pintaba complicada para el actual monarca del circuito, pero dada su jerarquía todo era posible. Eso sí, en la previa casi se cumple el pronóstico/anhelo de Francisco de que un piquete les impidiera a los protagonistas arribar a Slice Paddle: Los players llegaron media hora tarde a la cancha a raíz del caos generado en el microcentro porteño por los vergonzosos incidentes protagonizados por "hinchas" de Boca (más bien delincuentes identificados con el club de La Ribera).
Ya instalados sobre el escenario de juego, el comienzo dejó puesto de manifiesto que había una dupla que estaba más enchufada que la otra: Desde el vamos Onzalo y Beltrame impusieron condiciones, sobre todo aprovechando la falta de ritmo y precisión de Sela, quien en la previa había anticipado que estaba cansado (mucha joda y mucho morfi, parece, lo que le valió que alguien señale que su nuevo apodo debería ser "Ogro", en referencia al jugador Cristian Fabbiani). Lo real y concreto es que en una ráfaga Hernán y el Colo sacaron un par de quiebres de ventaja y quedaron al frente del marcador por un cómodo 5-1. En ese lapso ambos se complementaron bien para cubrir toda la cancha y no dejarle a Miguel ningún resquicio para que pudiera acomodar sus derechas "matadoras". Además, Gustavo estuvo sumamente preciso en sus pelotas jugadas con slice y eso hizo que los esfuerzos de Queimaliños por cubrir el ancho de la red fuesen en vano, al tiempo que Federico en general fallaba cuando le tocaba responder. No obstante, hubo una tibia reacción del campeón defensor y su compañero en un par de games, sobre todo con el saque de Miguel, que les permitió encender tenuemente una luz de esperanza. Sin embargo, la levantada apenas llegó a forzar un 5-3 que luego Hernán y Gustavo se encargarían de resolver con autoridad para adjudicarse la primera manga con un score de 6-3 a su favor.
El segundo parcial arrancó de la misma manera que el primero. Una vez más el Colo y el "Correcaminos" Onzalo tomaron el toro por las astas y asumieron el control de las acciones imponiendo su juego a voluntad. Con un arsenal variado de golpes desde el fondo y devolviendo prácticamente todo lo que venía del otro lado, tomaron el comando del marcador con facilidad y volvieron a quedar rápidamente 5-1 adelante. Si bien hubo algunos puntos con peloteos largos e intensos jugados muy bien por ambas parejas (incluso alguno en el que prevalecieron Sela y Queimaliños), la realidad es que en la mayoría de los games el dominio de Hernán y Gustavo fue claro.  Sobre todo porque funcionaron mejor como equipo y eso les posibilitó responder con mucha más solvencia ante todas las disyuntivas que les planteaban los rivales. Lógicamente en el cierre se relajaron un poco y eso permitió una exigua reacción de Queimaliños que a puro saque ganó un game en cero para postergar un poco más la definición, que finalmente llegó en el game siguiente cuando aprovechando el servicio a favor, Beltrame y Onzalo coronaron un gran triunfo con un contundente 6-2.
Con este resultado, Hernán pasa a ser el líder del torneo y mantiene su formidable serie invicta de seis partidos, con 4 victorias y dos empates. Gustavo, a su vez, acumula su segunda victoria al hilo y se arrima como nunca antes a la cima, quedando a tan solo dos unidades de su compañero de dupla. Para Miguel Queimaliños, en tanto, esta significó su tercera caída en serie (una de las peores rachas que se le recuerde en toda la historia del circuito) y sus chances de retener la corona parecen esfumarse. Federico Sela, por su parte, no puede comprar una victoria ni por todo el oro del mundo y ahora lleva diez encuentros sin halagos (con 9 caídas y una parda).
Pero además, a raíz de los sucesos arriba narrados, la semana próxima podríamos tener un campeón del certamen antes de la "supuesta" Gran Final del 26, como insinuamos líneas arriba. Es que de ganar Hernán Onzalo el próximo partido (que jugará con Federico Sela), no habrá nadie que lo pueda alcanzar y entonces se quedará con el título. Enfrente, de acuerdo a lo previamente estipulado en el calendario, estarán Gustavo Beltrame (que se jugará su posibilidad de llegar en el primer puesto a la última jornada) y Pablo Fullana.
Sin lugar a dudas, un encuentro para no perderse bajo ningún punto de vista, en el que no sólo habrá mucho en juego, sino que es de esperar un gran nivel de paddle desplegado por los "Titanes del Cemento" sobre la dura superficie (y por suerte no tan resbalosa esta vez) de Slice Paddle.

  

domingo, 8 de diciembre de 2013

SÍNTESIS DEL MATCH

El EM Paddle Tour 2013 se va acercando a sus instancias finales. Y la verdad que el desenlace no podría ser mejor. En una suerte de paralelismo con lo cerrado que, por ejemplo, está resultando el Torneo Apertura del fútbol argentino, en el cual a una fecha del final hay cuatro equipos con chances matemáticas de ser campeones, en el EMPT ocurre algo similar. A falta de tres partidos para el cierre de la temporada (sí, habrá una fecha más dado que con motivo del sorpresivo viaje de Francisco Seguí a Estados Unidos por trabajo se decidió postergar la final del torneo hasta el 26 de Diciembre) hay cuatro jugadores con posibilidades de alzarse con el trofeo (en realidad, serían cinco si Avellaneda pudiera jugar, pero como ya es de público conocimiento, las lesiones han dejado a Bigote fuera de carrera hasta el año que viene). Seguí, Queimaliños, Onzalo y Beltrame son los "Ases" del póker de jugadores que definirán el campeonato un día después de los festejos de Navidad (a cuidarse con la comida y el alcohol muchachos...). Y esto será así porque, pase lo que pase en los próximos encuentros, los números ya no le cierran ni a Fullana (que de todas maneras para la fecha en cuestión va a estar en Punta Alta, Bahía Blanca, pasando las fiestas con los suyos) ni a Sela.
Pero dejando un poco el futuro de lado, bien vale la pena meterse en lo que ocurrió en el último partido de este apasionante circuito que va cerrando su tercera temporada de vida. El fixture marcó que debían enfrentarse Francisco Seguí y Federico Sela contra Hernán Onzalo y Pablo Fullana (originalmente el lugar de Pablo iba a ser ocupado por Gustavo Beltrame, pero éste debió cancelar porque el lunes le confirmaron que tenía que ir a firmar una materia a la Facultad en el mismo horario del partido). En la previa el duelo arrojaba un par de incógnitas: ¿Cómo estaría Onzalo tras su regreso de unas merecidas vacaciones por Europa? ¿Sela lograría finalmente cortar su increíble racha perdedora? Y también, un claro desafió para Francisco Seguí: Aprovechar su última oportunidad de sumar antes de la gran final, para quedar lo mejor posicionado posible de cara a ese encuentro decisivo.
Con esas premisas arrancó la acción en Slice Paddle y el primer set estuvo marcado por la facilidad con que ambas duplas se quebraron mutuamente los servicios. Principalmente los juegos de saque de Hernán y Francisco fueron perdidos fácilmente. Con el paso de los games se regularizó un poco el juego, pero sin que ninguna de las dos parejas exhibiera grandes luces, lo que hizo que no hubiera posibilidad alguna de que se cortaran en el marcador y establecieran una clara diferencia. Así, llegaron a un 6-6 que implicaba un desempate en muerte súbita. Hernán y Pablo picaron en punta y lo cerraron con un contundente 7-1.
El segundo parcial transcurrió sin mayores sobresaltos hasta el 2-2. En ese momento Seguí y Sela quebraron el saque de Pablo y ganaron sus juegos para ponerse 5-2. En gran parte este despegue de la dupla "Se-Se" (otra que la "Sa-Za" de Salas y Zamorano) se debió al sólido nivel mostrado por Federico, que sin dudas jugó uno de sus mejores partidos de los últimos meses, por encima de lo que venía mostrando en la nefasta racha perdedora que traía a cuestas. Sin embargo, sus rivales tenían algo más que decir en el set, ya que recuperaron el quiebre e igualaron los tantos en 5. Tras repartirse un game por lado, llegaron a un nuevo tie-break. En este caso, a diferencia de lo que había ocurrido en la primera manga, el desarrollo fue muy parejo hasta el 4-4. En ese momento Fede y Fran lograron un mini quiebre y se colocaron 6-4. Tras perder la primera oportunidad de set point, lograron cerrar el tie-break por 7-5.
Con poco tiempo por delante en el reloj, comenzaron a jugar el tercer parcial. Sin dudas el set definitivo prometía ser de alto vuelo, dado lo peleado de los dos anteriores. Nuevamente no hubo grandes diferencias, y el partido tuvo que cortarse por falta de tiempo cuando el score iba 2-2, lo que marcó que se diera un empate total, algo poco común esta temporada ya que es apenas la segunda vez que ocurre.
Haciendo un repaso sobre los rendimientos de todos los jugadores, se puede decir que Hernán tuvo un partido sólido, corriendo mucho y lastimando con el servicio; Pablo se mostró solvente en la red, y también con mucha velocidad para traer pelotas complicadas; Fran no tuvo la mejor tarde con su saque, pero se defendió bien en la red lo que ayudó a sumar; y, como se mencionó líneas arriba, la gran noticia fue que "Fede-rer" parece haber retornado al court de Slice Paddle. Muy cerebral y frío de cabeza (no en la región pectoral), estuvo muy preciso y medido en su juego. Esto le permitió desenvolverse de buena manera y sostenerse en momentos de zozobra. Seguramente en las próximas fechas se podrá corroborar que esta levantada no sea solo una primavera para su paddle.
Fue un resultado agridulce para ambos equipos. En una carrera final tan reñida por el título el único resultado que garantizaba mantener intactas las chances de pelear arriba era una victoria. Sin embargo, el empate deja a todos con vida y es mejor que una derrota (lo que hubiera sido posible para cualquiera dada la paridad exhibida). La parda, de todas maneras, le permite a Francisco Seguí conservar su pequeña racha sin derrotas que estiró a tres partidos (dos victorias y un empate). Para Federico Sela significó el alivio de sacarse de encima la pesada mochila que llevaba y salir de perdedor al sumar después de 8 reveses al hilo. Hernán Onzalo, en tanto, mantiene su buen presente al acumular 5 sin caídas (dos empates y tres victorias). Mientras que para Pablo Fullana el saldo no fue tan positivo ya que suma tres sin halagos (dos derrotas en serie y esta paridad).
Si bien Seguí logró saltar momentáneamente a la cima por una pequeña diferencia en el desempate según los ratios (ya que acumula 30 puntos al igual que Miguel Queimaliños), dada su ausencia en las próximas dos jornadas, será difícil que llegue a la final mirando a todos desde arriba. Hernán Onzalo sigue a la expectativa, tan solo dos puntos atrás y con un partido menos, con lo que sus posibilidades son más que interesantes. Pablo Fullana cierra un año lejos de lo que se esperaba en la previa, con apenas 21 puntos y sin opciones de arrimar a los de arriba. Mientras que Federico Sela tratará de encarrilar su año y, aunque más no sea, superar al último de aquellos que tiene más puntos y menos partidos jugados que él (ya que con 13 puntos, quedó a solo dos de Roberto Lapalma).
De más está decir que lo que se viene de acá a fin de año es imperdible. La próxima semana, Queimaliños tendrá una prueba de fuego en su búsqueda de la "Triple Corona": Jugará en pareja con Fede Sela contra el dúo Onzalo-Beltrame, dos que todavía tienen aspiraciones de llegar al partido decisivo del 26 de Diciembre con chances de campeonar. Una vez más, un capítulo extraordinario de este competitivo circuito EMPT asoma a la vuelta de la esquina.