SÍNTESIS DEL MATCH

Tras un parate de una semana debido a las goteras de siempre en los techos de Slice Paddle, que hacen que la cancha se inunde cuando se producen precipitaciones de tamaño considerable, volvió la actividad oficial del EM Paddle Tour 2014. Y la semana 17 del circuito nos deparó un partido que enfrentaba a una de las parejas con más rodaje del circuito (Federico Sela y Gustavo Beltrame, que jugaban juntos por decimotercera vez en la historia) contra una absolutamente debutante (Hernán Onzalo y Jorge Messina). Experiencia en el circuito al margen, no había razones para creer que se podía dar otra cosa que no fuese un partido parejo, dado el nivel creciente de todos los players involucrados.
El arranque del match mostró a ambas parejas intentando sostener la faceta más favorable de su juego. El Colo y el Ogro jugaban más de fondo, apelando sobre todo al gran bagaje técnico que suele mostrar Beltrame en sus golpes y los tiros colocados de Fede (que desde que toma clases está empezando a mostrar un manejo mucho más criterioso de la paleta). Por el otro lado, Hernán y Jorge buscaban atacar y dominar la red, pero a veces les costaba afirmarse porque venían buenos globos del otro lado (altos y largos al fondo).
Dentro de un trámite reñido, la pequeña ventaja que sacaron el campeón defensor y su compañero estuvo en aprovechar la inconsistencia de Onzalo con su servicio. En el primer game en el que sacó y le quebraron. Y si bien con Messina lograron recuperar ese quiebre luego, estaba claro que Hernán no se sentía cómodo en sus juegos de saque y careció de regularidad. Eso, sumado a algunos games largos claves en los que Jorge no pudo cerrar ciertos puntos en la red, determinaron el 7-5 con el que terminó la primera manga a favor de Gustavo y Fede.
El comienzo del segundo set fue diferente. Decididos a remontar el score adverso, Hernán y Jorge salieron a quemar las naves con un juego mucho más agresivo. Plantados con mucha solidez en la cancha, no tardaron mucho en conseguir un rompimiento que les permitió sacar ventaja de 3-1 y parecían encaminarse a un tercer set decisivo. Encima, del otro lado volvió a aparecer la versión "fastidiosa" del "Expreso de Villa Ballester", que se insultaba a sí mismo cuando no le salían las cosas y, para colmo de males, se metía excesivamente en la cancha de su compañero, hasta que Fede le pegó un par de gritos y dejó de cruzarse innecesariamente.
Ese fue el preámbulo para lo que sería el game clave del partido: El noveno. Allí, con Messina y Onzalo 5-3 arriba y Jorge al servicio para cerrar el set, Gustavo y Fede hicieron pesar su experiencia, aprovecharon un bajón de Hernán (que no estuvo tan afilado como siempre y corrió mucho menos que en otros partidos) y consiguieron quebrar por única vez en el cotejo el servicio del crédito de Caseros, para dejar el marcador 5-4. Ese rompimiento significó, además, que tomaran el control psicológico del match, ya que sus rivales se cayeron anímicamente y empezaron a sentir que habían dejado pasar el tren definitivamente. Lo que siguió fue un dominio absoluto de Beltrma y Sela que no solo empataron el marcador, luego le quebraron el saque a Hernán una vez más y finiquitaron el encuentro con autoridad para rubricar otro 7-5 que les dio un triunfo trabajoso, pero merecido por haber sido más regulares y haber jugado mejor y con más temple en las instancias claves del encuentro.
El triunfo significó el fin de una racha de tres partidos sin ganar para Federico Sela, tras una derrota y dos empates. Además, la victoria le permite arrimarse a la cima e ilusionarse con la posibilidad de pelear por el título. Gustavo Beltrame también se reencontró con la victoria tras dos derrotas seguidas y empieza a despegarse lentamente de las últimas posiciones. Hernán Onzalo, en cambio, vio como llegaba a su fin una serie de cuatro encuentros sin caídas, tras dos victorias y dos empates, desperdiciando una buena posibilidad de meterle presión a los líderes Fullana (que debió haber jugado pero se quiso hacer el Manu Ginóbili y se lesionó el tobillo...) y Seguí. Para Jorge Messina, a su vez, el traspié significó el final de una racha de dos halagos en fila y frenó lo que parecía ser un meteórico ascenso desde las profundidades de la tabla.
Lo que se viene en el futuro del EMPT es un verdadero choque de titanes. La cima del torneo se pone en juego (si nadie se hace el desentendido y se baja de la cita): Pablo Fullana, junto con Andrés Moreno, intentará conservar el liderazgo ante Francisco Seguí y Gustavo Beltrame, el vigente campeón. Imperdible por dónde se lo mire. A reservar sus lugares (siempre y cuando las contingencias climáticas lo permitan) porque si bien el invierno trajo algo de frío polar, el EM Paddle Tour 2014 se está poniendo cada vez más candente.