SÍNTESIS DEL MATCH

Tenemos campeón, y no estamos hablando del Real Madrid que, cumpliendo la lógica venció sin mayores inconvenientes a San Lorenzo y se consagró campeón mundial de clubes. Se trata del joven marplatense Francisco Seguí, quien este año sí pudo sobrevivir a la presión de mirar a todos sus rivales desde las alturas (de la tabla, más allá de que también lo haga físicamente hablando) y logró obtener el título en el EM Paddle Tour 2014. Claro que, en su "legajo", quedará una "mancha negra" o un "asterisco", que señalará que ganó porque lo ayudó Miguel Queimaliños, a quien además no pudo vencer cuando estuvieron frente a frente este año. Chicanas al margen entre estos dos personajes antagónicos que debieron aunar esfuerzos en la final del EMPT 2014, bien vale la pena adentrarse en el repaso de lo que fue la última jornada de un certamen que este año volvió a superar en calidad a los anteriores, fundamentalmente por el crecimiento de los que ya llevan varios años en el circuito y por el buen nivel de las "incorporaciones" que se realizaron.

Tan solo para poner en contexto a los despistados que quizás no lo recordaban, el partido final enfrentó al "Lobo de Mar" y a "Big Maq" contra Hernán Onzalo (el otro con chances de campeonar) y Pablo Fullana. No faltaron en la previa los inconvenientes "logísticos" para llegar a Slice Paddle, con lo cual hubo poco calentamiento previo para los players y eso hizo que todos arranquen medio fríos, pero luego fueron levantando temperatura y el juego empezó a ponerse divertido. La tan ansiada final, entonces, comenzó con Fullana al saque. El primer game parecía desarrollarse sin mayores inconvenientes con un 30-0 a favor del puntaltense y el porteño. Sin embargo, Miguel y Fran remontaron y terminaron logrando un quiebre tempranero que resultó crucial. Tras ese game todos los players mantuvieron sus servicios hasta el 5-3, games cerrados y con el denominador común de que aquel que sacaba terminaba siendo el que se imponía. Aprovechando el envión que les daba la leve ventaja, el otrora bicampeón y el crédito marplatense volvieron a quebrar el servicio de Pablo para cerrar el set 6-3. La diferencia lograda al comienzo fue fundamental para que fueran “construyendo” el set (Queimaliños dixit). Se notaban nervios del lado de Fran y Hernán, que si bien no jugaron mal no estaban del todo sueltos. Fullana y Queimaliños estaban más descontracturados y jugaban con menos presión. Hasta Miguel se dio el lujo de tirar unos toques que no solo fueron mágicos, sino efectivos para ganar puntos.

El segundo set comenzó con Big Maq conservando su saque, tras lo cual Hernán tuvo un game en el cual casi pierde el saque. Un golpe en ese momento hubiera significado más un quiebre en el ánimo de los rivales que en el marcador. No obstante, lograron salir de esta situación y quebrarle a Fran para ponerse 2-1. Queimaliños y Seguí salieron a recuperar la diferencia y lograron ganar el siguiente game sobre el servicio de Pablo para igualar los tantos: 2-2. Si Salatino dijo que el séptimo game era el punto de inflexión de un partido de tenis, habría que informarle que en la final del EMPT fue el quinto. Queimaliños sacó con el score igualado en 2 por bando en un “game chicle” que parecía no tener fin. Hubo reiteradas ventajas para cada lado y tranquilamente duró 10 minutos. El oriundo de la zona sur del Gran Buenos Aires hizo gala de su experiencia sin perder la calma y logró mantener su saque para poner las cosas 3-2. Un game épico, donde el que ganaba salía fortalecido y el que perdía desanimado por dejar pasar tantas oportunidades. Este juego tuvo su “efecto dominó” ya que el "Viejo Lobo" y el "Lobo de Mar" quebraron el saque de Hernán, tras lo cual Fran volvió a la buena senda con su servicio y lo conservó. Esto puso las cosas 5-2 y el triunfo parecía inminente. Durante el game de saque de Fullana, los lobos contaron con 3 match points que no supieron aprovechar. El puntaltense salvó su game, pasándole la posta a Miguel para sacar 5-3. Los fantasmas para cerrar partidos parecían hacerse presentes, ya que con el saque de Miguel volvieron a marrar 3 puntos para ganar el juego más (ya iban 6), ya sea por aciertos del rival o errores propios. Francisco estaba dándole con demasiada potencia a las voleas lo que significó que varias de ellas fueran a la pared, o brindarles una segunda oportunidad de llegar a los rivales con los rebotes. Queimaliños le hizo notar esto a su compañero y fue uno de los ajustes sobre el final. El séptimo match point fue el vencido, y tras algunos tiros y smashes se cerró el set 6-3 y con ello el partido y el campeonato 2014.

Partido más cerrado de lo que muestra el marcador, vivido con mucha intensidad y emociones. De hecho, Miguel y Francisco tuvieron que jugar al 200% para doblegar a dos rivales como Hernán y Pablo que son dos "maquinitas" corriendo todas las pelotas y llegando no solo a las difíciles, sino también a las que parecen imposibles. El MVP (Most Valuable Player) de la final sin dudas fue Miguel, siendo esto reconocido por el mismo Fran (cuya archirivalidad con Big Maq es una de las más picantes del circuito). El mantuvo la calma y aportó la dosis de experiencia necesaria para jugar estos partidos. Su saque y sobretodo la derecha fueron los pilares sobre los que se fundó la victoria. Francisco acompañó con el servicio y la volea, pero sin dudas el mayor crédito se lo lleva Miguel. Esto hizo recordar a las finales del 2012, en las que "Tito" Lapalma jugó una final memorable y apuntaló a su compañero Queimaliños de no tan buen rendimiento en aquella tarde de diciembre para llevarlo al título.
De esta manera, Francisco Seguí cerró un extraordinario sprint final con su quinto triunfo al hilo y terminó ganando el campeonato con 5 puntos de diferencia, dejando muy en claro que fue el mejor jugador de la temporada y llevándose en forma más que merecida el trofeo de campeón. Miguel Queimaliños se permitió cerrar el año con una sonrisa al cortar una mini racha de dos sin ganar (tras una derrota y un empate), sin embargo le queda la espina de haber terminado en el cuarto lugar y, por primera vez en 4 temporadas, quedarse sin copa alguna. A Hernán Onzalo le falló el tiro del final y cayó tras una victoria y un empate (aunque también podría decirse que cerró con dos sin ganar), debiendo conformarse, por segundo año consecutivo, con el segundo puesto (lo cual no dejar de ser meritorio, ya que fue el único jugador que repitió "podio" con respecto al 2013). Para Pablo Fullana, en tanto, la derrota significó una más en su "serie alterna": ganar, perder, ganar, perder. Esa falta de consistencia fue lo que lo confinó al tercer puesto, cuando en un momento de la temporada parecía que estaba para pelear por el premio mayor.
Mención especial para el asado post partido en el que se realizó la entrega de los trofeos a los tres primeros del certamen (excepción hecha de Hernán Onzalo que se bajó porque festejaba aniversario con su novia...). El anfitrión fue Uriel Telias, que resolvió el problema de la locación al ofrecer su casa como lugar para llevar a cabo el evento. Y, como si eso no fuera suficiente, el tipo se plantó delante de la parrilla e hizo un asado formidable, en el que además se notó la enorme camaradería y buena onda que reina entre todos aquellos que fueron partícipes del EM Paddle Tour en el año 2014. Justamente eso, el espíritu de amistad que reina entre todos, es lo que hace aún más valiosa la realización de esta "competencia" que, al fin y al cabo, termina siendo una excusa para que todos puedan hacer algo que les apasiona en compañía de gente amiga. 

A continuación les dejamos algunas fotos de la jornada final y del evento, cortesía de Miguel Queimaliños. Para la Redacción solo queda decir que este fue un año en el que se disfrutó mucho de transmitir las alternativas del circuito a través de este Blog. No sabemos si el año que viene estaremos presentes con este formato. Se avecinan vientos de cambio en el EMPT y eso podría hacer que cambie la manera de "analizar" los partidos. Si eso ocurre y no retornamos, agradecemos a todos los lectores por su compañía a lo largo de estos casi 4 años y les deseamos a todos unas muy felices fiestas y un excelente año 2015. 

Los finalistas del EMPT 2014 (de izquierda a derecha):
Francisco Seguí, Miguel Queimaliños, Pablo Fullana
y Hernán Onzalo.

Francisco Seguí recibe su trofeo como
campeón del EMPT 2014 de manos del
Señor Organizador, Diego Avellaneda.

La plantilla casi completa del circuito para el año
2014 (el único ausente fue Hernán Onzalo). De izquierda
a derecha: Federico Sela, Jorge Messina, Gustavo Beltrame,
Miguel Queimaliños, Pablo Fullana, Diego Avellaneda,
Francisco Seguí y Andrés Moreno.

Un aplauso para el asador y anfritión: Uriel Telias
se lució delante de la parrilla y su generosidad
permitió que el evento se pudiera llevar a cabo de
acuerdo a lo planificado en una localización con
excelente instalaciones como fue el SUM de su
casa.