SÍNTESIS DEL MATCH

Esta vez no se pudo cumplir con el duelo preestablecido en el fixture y los espectadores se quedaron con las ganas de ver un duelo que involucraba a tres de los primeros cuatro líderes de la tabla en el EMPT 2013.

Sin embargo, pese a la baja de Gustavo Beltrame (se excusó de asistir porque tenía que rendir examen en la Facultad), la calidad de paddle que se pudo observar sobre el cemento de Slice fue de muy alto nivel. En la previa parecía que con la aparición de Sebastián Cufré en escena (haciendo dupla con Diego Avellaneda), el favoritismo se inclinaba hacia la dupla Francisco Seguí y Federico Sela. De hecho, en la previa Cufré acotó un: "Dios se apiade de nosotros" al enterarse de cómo quedaban establecidas las duplas para el partido. Pero una vez que la pelota empezó a picar entre las "cuatro paredes", todas las especulaciones se quedaron en la categoría de ser meramente eso.
Desde el inicio mismo se observó una paridad notable de fuerzas entre ambas duplas. Por un lado, Francisco hacía gala de la potencia de su servicio y prácticamente no permitía que sus rivales pusieran pelotas en juego con la devolución, lo que le daba muchos puntos "gratis". A su vez, Federico acompañaba con sus voleas teledirigidas aprovechando algunas desinteligencias de sus adversarios (que era la primera vez que jugaban oficialmente juntos). A su vez, a Sebastián le costaba entrar en calor y al principio se lo vio un poco estático y falto de decisión, mientras que "Bigote" Avellaneda se sacaba el óxido de encima tras haber estado un mes sin acción (por las bondades del calendario, principalmente, y su programa de radio circunstancialmente). Ese ligero desnivel fue el que posibilitó que Seguí y Sela consiguieran el primer quiebre del partido sobre el saque de Cufré para ponerse 3-2 adelante en el quinto juego. Sin embargo, la reacción fue inmediata y en el game siguiente, a partir de la buena muñeca de Seba, que empezó a "calentarse" y ganar en precisión, él y su compañero lograron quebrar el servicio de Fede para equilibrar el marcador nuevamente. Desde ahí hasta el final del set se vio lo mejor de cada jugador desplegado sobre el cemento. Avellaneda se hacía fuerte desde su servicio colocado que le permitía volear con contundencia al ir a buscar la devolución forzada de los rivales. Cufré mejoró ostensiblemente la justeza de sus golpes, sobre todo del saque, y con eso también ganó en confianza a la hora de volear y devolver los globos largos que le jugaban al fondo contra la pared. Mientras que Seguí continuaba haciendo estragos con su poderoso saque y Sela seguía encontrando los resquicios para colocar sus voleas poco ortodoxas en lugares inaccesibles para sus rivales.
Semejante derroche de virtudes y no tantos defectos (además de games de servicio muy sólidos de parte de todos los players) llevaron la definición del set, casi por decantación, al tie-break. En el arranque de la muerte súbita arrancaron mejor parados Sebastián y Diego, que aprovechando cierta indecisión de sus oponentes se pusieron rápidamente 4-1 arriba. Sin embargo, el joven lungo marplatense apeló a sus misiles en el saque y enseguida emparejó el marcador. Eso, sumado a algunos errores no forzados de Avellaneda y Cufré hizo que en un momento, de estar 6-5 abajo (es decir, set point en contra), tuvieran diversas oportunidades de dar vuelta la historia al quedar 7-6 arriba y posteriomente 9-8 adelante. Sin embargo, les faltó esa pizca de fortaleza mental para cerrar los puntos decisivos y cuando dejaron pasar la última oportunidad ya no pudieron volver atrás. Así fue como con una serie de certeros saques y voleas Seba y Diego ganaron tres puntos al hilo y se quedaron con el primer parcial de manera sumamente ajustada, cerrando el tie-break con un apretado 11-9. Vale destacar que en el transcurso de esta muerte súbita se dieron varios de los mejores peloteos y puntos de la tarde, lo que denota el altísimo nivel de juego mostrado por todos los "Titanes del Cemento" participantes.  

A tal punto era reñida la historia, que el desarrollo del segundo parcial se mantuvo en la misma tónica que el del primero. Francisco y Federico no bajaron los brazos y enseguida comenzaron el segundo set sosteniendo su servicio para quedar 1-0 adelante. A partir de allí se dio una sucesión de puntos disputados, pero con escasas chances de quiebre, ya que cada sacador defendía lo suyo con extraordinaria eficiencia (de hecho, se recuerdan pocos matches con tan pocos servicios quebrados en el año). Así fue como el marcador siguió progresando en un contexto de paridad hasta llegar al 4-4. Y fue allí, en el noveno game, cuando nuevamente apareció el mayor grado de concentración de Avellaneda y Cufré para aprovechar la primera oportunidad a su favor. Con Sela sacando, decidieron apretar un poco más, ser más agresivos y a partir de dominar la red y aprovechar la frustración de Seguí que despedía drives con mucha potencia pero que acababan inexorablemente en la red, terminaron vulnerando el servicio de Fede por segunda vez en la tarde para quedar 5-4 adelante. En el game siguiente "Bigote" mostró una vez más sus progresos a nivel "cabeza" en lo que va de la temporada, y jugó todos los puntos de saque con una autoridad pocas veces vista para darle el toque final y adjudicarse una muy valiosa victoria junto a Sebastián. El 6-4 del segundo set también refleja la estrecha diferencia que hubo entra ambos bandos, en un partido que se definió por pequeños detalles en un par de momentos claves.
El triunfo significó, para Sebastián Cufré, la alegría de salir de una racha perdedora de 3 derrotas consecutivas (no ganaba desde mediados de Abril) y empezar a emerger del fondo de la tabla. Diego Avellaneda, en tanto, consiguió su mejor seguidilla del año (y de las mejores de su historia) al ganar por tercera vez en fila, algo que le costaba mucho dada su irregularidad. Y, además, se consolida en el segundo puesto como una seria amenaza para el reinado de Queimaliños (aunque prefiere jugarla de callado). El que se llenó de preocupaciones con la caída fue Francisco Seguí, ya que tras su brillante arranque de temporada, ahora encadena tres reveses sucesivos (primera vez en la historia que le ocurre) y de a poco va cediendo terreno en esa disputa casi "personal" que tiene con el vigente bicampeón en su intento por arrebatarle el título. Mientras que Federico Sela, otro que había empezado muy bien el 2013, no puede salir del pozo en el que está inmerso, ya que cayó por quinta vez al hilo, una de las peores rachas que se recuerden en la historia del EM Paddle Tour.  

Lo que se viene en el futuro inmediato es un duelo en el que el puntero del campeonato, Miguel Queimaliños, deberá ratificar sus credenciales de candidato al jugar con Sebastián Cufré contra el dúo conformado por el ascendente Gustavo Beltrame y el aparentemente "recuperado" paddlelísticamente Pablo Fullana. Sin dudas un duelo con enormes posibilidades de transformarse en otro gran partido, ya que la vara del rendimiento se está elevando cada vez más. Que lo diga Francisco Seguí si no, que a principios de año pensaba que se "comía a los chicos crudos" y ahora se va a tomar un par de semanas de "receso"...