SÍNTESIS DEL MATCH

El EM Paddle Tour empieza a entrar en zona de definición. Tras la disputa de la Semana 31 del circuito, a la mayoría de los "Titanes del Cemento" apenas le quedan por jugar dos o tres partidos antes de la Gran Final (que se disputará el Jueves 18 de Diciembre). Por ende, la cantidad de puntos en juego no es mucha y el valor de cada match se torna cada vez más vital. En esta oportunidad, salieron a la cancha los "Campeones", Miguel Queimaliños (2011 y 2012) y Gustavo Beltrame (2013). Enfrente estuvieron Diego Avellaneda (que retornó a las canchas tras sus vacaciones relámpago en Brasil) y Jorge Messina. Como la mayoría de los cotejos que suelen sucederse semana a semana, a priori no se vislumbraba un claro favorito entre ambos duetos.
Así fue como las acciones arrancaron parejas, con cada dupla haciendo valer sus mejores herramientas. "Big Maq" y el Colo apelaban a su capacidad técnica para lanzar globos milimétricos, a fin de desactivar las voleas de sus adversarios. Del otro lado la respuesta era atacar la red en forma permanente, para forzar a sus rivales a no tener el dominio del trámite. Los primeros cuatro games transcurrieron con tranquilidad para los sacadores. Cada uno de los jugadores encargados de servir pudo mantener su saque sin mayores inconvenientes. Pero a partir del quinto game la balanza empezó a inclinarse a favor de Miguel y "El Expreso de Villa Ballester", que exhibían un altísimo nivel de precisión en cada uno de sus golpes. Por elevación lograban superar con exactitud a sus rivales y cuando recibían alguna pelota "floja", aprovechaban para sacar "latigazos" que se filtraban como flechas entre Diego y Jorge, que miraban atónitos como la cobertura del espacio que llevaban adelante era fácilmente superada por sus oponentes. Esa situación hizo que Queimaliños y Beltrame quebraran el servicio del crédito de Caseros en el quinto juego para ponerse 3-2 adelante. Y de ahí en más nunca volvieron a mirar hacia atrás en el primer parcial. Encima, mientras Miguel y Gustavo cada vez lucían más sólidos y precisos, Jorge se iba desdibujando y fallando smashes increíbles. Su confianza fue disminuyendo progresivamente y no llamó la atención, entonces, que en el noveno game le volvieran a doblegar el saque. Ese quiebre significó la rúbrica del 6-3 a favor de los campeones.
La tendencia parecía irreversible en el arranque de la segunda manga. Si bien "Bigote" trataba de levantar anímicamente a su compañero, cometió un par de errores en su game de servicio que facilitaron otro rompimiento a favor de "Big Maq" y el Colo. Ese 2-0 pronto se transformó en un 3-1, con la posterior ratificación del quiebre. Dado el muy buen nivel de una de las parejas y la desacertada tarde de la otra, daba la sensación de avecinarse un rápido y contundente desenlace. Sin embargo, si hay algo en lo que ha mejorado Avellaneda este año es en su fortaleza mental. El tipo siguió jugando el partido punto por punto, y Messina empezó a contagiarse de esa actitud. A tal punto, que recuperó toda esa confianza que había perdido desde el primer quiebre que había sufrido. Entonces sí, con Jorge resolviendo con contundencia y devolviendo con justeza, el desarrollo del match sufrió un giro inesperado. Con mucha decisión salieron a jugar el quinto game de ese segundo parcial y lograron su primer break point del juego, que capitalizaron sobre el servicio de Beltrame. Eso funcionó como disparador de una racha de 4 juegos ganados en forma consecutiva, que pusieron el marcador 5-3 a favor de Diego y Jorge. Hubo una tibia reacción de Miguel y Gustavo, que lograron descontar. Pero en el game siguiente Avellaneda sacó con solvencia y Messina acompañó con precisión para que entre ambos lograran abrochar el 6-4 que empardaba las acciones.
Quedaba entonces ver quién se hacía dueño del desenlace en el tercer set. Y después de dos primeros juegos de servicio en los cuales los sacadores mantuvieron su saque, sobrevino el quiebre que sentenciaría la historia y un par de jugadas que marcarían el rumbo final del tanteador. Gustavo perdió una vez más su saque y eso posibilitó que Messina y Avellaneda quedaran 2-1 arriba. Posteriormente, ratificaron el quiebre y quedaron 3-1 adelante. Encima, en los games siguientes, "Bigote" hizo gala de sus dotes de arquero sobre el cemento de Slice Paddle y "atajó", literalmente, dos pelotazos lanzándose de cabeza al cemento cuando parecía que ambas pelotas eran imposibles de devolver. Esos dos puntos ganados por Diego, ante la incredulidad del Colo, sacaron a Beltrame definitivamente del partido. Para ese entonces, la derecha de Miguel ya no corría como durante la primera mitad del match y las muñecas de los campeones ya no estaban tan finas para tirar globos repletos de justeza. Si a eso se suma que Jorge ya estaba plantado en la cancha con autoridad y definía de forma majestuosa los puntos, no resultó ninguna sorpresa lo que terminó ocurriendo en el tramo final del cotejo. Otro rompimiento sobre el saque de Queimaliños les permitió a Messina y Avellaneda coronar un contundente 6-2 para anotarse un valioso triunfo, sobre todo por lo improbable que parecía a mediados del segundo set.
Con este resultado Diego Avellaneda estiró su serie positiva a 6 partidos sin derrotas, con 4 victorias (las últimas tres consecutivas) y 2 empates. Jorge Messina, en tanto, salió de la malaria y volvió al triunfo tras tres traspiés al hilo. El que no puede comprar un halago ni de casualidad es el campeón vigente, Gustavo Beltrame, que ahora acumula 7 sin ganar (5 derrotas, las últimas tres en serie, y 2 pardas). A su vez, Miguel Queimaliños sigue preso de la irregularidad que lo caracterizó en este 2014 y sigue alternando triunfos y caídas, circunstancia que además motivo que se cayera del cuarto lugar, siendo superado por "Bigote".
Como para confirmar la calidad de los duelos del EMPT en este temporada, el próximo match definitivamente entra en la categoría de "imperdible": El líder Pablo Fullana, en compañía de Federico Sela, enfrentará a sus dos inmediatos perseguidores en la tabla, Hernán Onzalo y Francisco Seguí. Seguramente las gradas de Slice Paddle estarán colmadas para ver esta extraordinaria "batalla".